《长寿的代价》-迎接不断提前的“中年危机”（上）

书评全文

坚持读书，坚持做长期正确的事！您好，这里是由银华基金播出的读书系列节目《银华书房》。今天给您推荐的一本好书是《长寿的代价：我和六位老人共处的一年》。本书作者是约翰·利兰，译者是葛雪蕾。

本书作者是《纽约时报》的资深记者，他在2015年开始了一个为期一年的项目，追踪采访六位85岁以上有不同背景和社会阶层的老人，探索他们的生活方式、人生挑战以及应对的智慧。在这一年的深入交流中，作者发现六位老人在身体机能和家庭等方面，或多或少会有所缺失。本书通过记录他和这些老人之间的交流和感悟，不仅展示了老人们如何面对生命中的困难和快乐，也启发了作者自己对于幸福、意义和死亡的新认识。

长寿在我们的一般认知中是一件十分值得向往的事，但人们究竟需要为长寿付出什么呢？我们可以从这六位老人的经历中一窥长寿的幸福与代价，下面让我们来对六位老人有一个简单的认识：

第一位，弗雷德里克·琼斯，87岁，“二战”老兵，退休公务员，生性风流，但心脏衰弱，有一天夜里他在厨房摔了一跤，站不起来，只能在地板上睡到早晨。

第二位，约翰·索伦森，91岁，伴侣去世后，独自在曼哈顿上西区生活了6年，如今他的身体已经衰弱到无法同朋友们一起参加一年一度的感恩节聚会。

第三位，鲁思·维利希，91岁，失去了自己的住所和朋友，已经很少像其他老年人一样出去散步，现在只能一直生活在布鲁克林一家有生活辅助设备的机构里。

第四位，黄萍，80岁，来自中国香港，患有严重的关节炎，常常疼到夜不能寐，但她充分享受了社会福利保障，最大爱好是打麻将。

第五位，海伦·摩西，90岁，不顾女儿的反对，在养老院找到了自己的第二个挚爱。

第六位，乔纳斯·梅卡斯，92岁，电影人，作家，有着30岁年轻人的充沛精力和急脾气

听了这六位老人的大概情况，我想你可以了解，他们的身体现在正沿着童年的轨迹逆行，丧失能力的速度就跟小时候获得能力的速度一样快，这不禁让我们思考：

老年生活的快乐源泉究竟是什么？活得更久的人身上，有着哪些特质？

人的一生中是否有这样一道门槛，当你跨过去之后，人生的价值就逐一丢失?

如果你已年过半百，那我想这些问题一定在你的脑海里盘旋过；如果你是初入社会的年轻人，思考以上问题对你也绝无坏处。

首先我们要明确，长寿确实往往伴随着很多代价。但世界上没有完美的人生。接受不完美，保持良好的心态，在自己喜欢的事情中乐观积极地释放生命价值，我们在晚年时会拥有更高质量的生活。

就像书中的六位老人之一弗雷德里克·琼斯，这位老人的经历非常丰富，他曾经当过厨师、出租车司机、工会领导、社区活动家等等。他有三个儿子和一个女儿，都不常来看望他。但弗雷德里克有着乐观幽默的性格，他认为自己没有什么可抱怨的，只要能呼吸就是幸福。他沉浸在各种爱好中，让自己晚年的生活充满了活力。他喜欢听音乐、看电视，尤其是体育节目。他最大的爱好是收集各种杂物，比如旧报纸、磁带、电器等，这导致他的房间堆满了垃圾，但他乐此不疲。所以，尽管弗雷德身体不太好，但精神还很旺盛。，他认为自己的长寿没有什么特别的秘诀，只是要保持好奇心和学习能力。

弗雷德里克·琼斯是本书中最有趣和有智慧的老人之一，他为作者讲述了很多快乐和选择的道理，比如要珍惜每一天、不要担心未来等。如同英国小说家佩内洛普·莱夫利80岁时所说的那样:“高龄的少数优势之一是你可以带着某种权威性谈论这个问题。“

关于变老，健康衰退、体力减弱，精神也大不如前，这些是我们都知道的。但其实在长寿的老年人中，最要命的是认知能力的丧失，而这也是衰老的核心。认知能力的下降在87岁的弗雷德的身上体现得尤为明显。作者在探访他的过程中发现，弗雷德房间中的摆设和物品位置每次都是一模一样的。这是弗雷德在刻意保持每样东西有固定的位置，因为他的视力越来越差，记忆力也大幅减退，他担心如果哪样东西挪了地方，他就找不到了。

严重失忆是很可怕的，这在年轻人看来简直不可想象，所以我们完全有理由对此感到畏惧，但任何一件事都有正反两面，也有许多人认为，事实上智慧的核心要素就是选择性遗忘。如果你今年是45岁，那么记住婚姻或事业中犯过的所有错误是有好处的，这样你可以从中吸取教训；但如果你今年是90岁，那更明智的做法其实是遗忘，因为这些记忆只会带来痛苦。人在年轻的时候需要知道自己是否吃了亏；但等你老了，忘记怨恨则为最佳的选择，这不会让你有什么损失，甚至有益于家庭关系。孩子当然更愿意探望讲述年轻时代快乐故事的祖母，而不是沉溺于往日不满的祖母。来自中国香港的黄萍对这点深有体会，她的记忆下降很明显，但并不为此难过，相反她每天投入了大量时间在打麻将上，她认为这既可以让自己开心，也可以锻炼自己的脑力，最重要的是打麻将的时候会暂时忘记自己对已故的丈夫和儿子的思念。

在一系列长寿的代价中不得不提的是，虽然现代科技帮助人们收获了更长的寿命，但是如果失去了健康，即便长寿，又何谈快乐的生活呢？ 

高质量的生活显然是每个人都想要的，维系健康最重要的是要拥有一份老年生活的经济保障。这一点在89岁的黄萍身上得到了很好的体现。她每个月只需付200美元就可以租住在格拉默西公园附近的一处福利房，并且有一位家庭看护每天来照顾她7个小时，这部分费用都由医疗补助计划承担。实际上，在一定的生活保障下，大多数老人不是弱不禁风的，完全可以独立生活。书中表示在85岁以上的人当中，只有11%生活在养老院或类似机构，其中将近三分之二的老人表示，完全能照顾自己。

20世纪80年代，一位名叫拉尔斯·托恩斯坦的瑞典社会学家对黄萍这类老年人的生活状态很惊讶——尽管他们失去了很多，但还是对老年生活心满意足。当他开始围绕这些人的生活与他们展开交谈时，他们讲述了自己的价值观在年老之后发生的变化。这些变化既有与人交往方面的，也有自我成长方面的。在与人交往方面，老年人的社交生活比年轻的时候更为挑剔，甚至可以说是一个由繁入简的过程，例如他们不想寻找新朋友或者建立新的人际关系网，对应酬类的社交也不再感兴趣，只愿意维持真正值得相处的关系；而在自我成长方面，随着年纪增长，人会越来越豁达，不再只盯着自己的不足自怨自艾，并接受人生一定是有遗憾的，他们会更加无私，更重视自己作为集体中的一份子的作用。尽管他们的变化在我们看来不是工作升职或掌握新技能那么明显的成长，但他们是在以一种更深刻的方式不断进步。

而最令托恩斯坦震惊的发现是，这些老人们似乎同时活在过去和现在。他们会重温过去的对话，在心中向他们以往亏待过的逝者道歉，为旧日的愉悦表达新的谢意。其他社会学家忙于探寻如何让老年生活更充实，托恩斯坦却创造了“超越老龄”这个概念。他认为，老年人不是身处衰退期，而是站在了人生的制高点，超越了物质忧虑，转而关注那些生命中真正有价值的东西。托恩斯坦说，也许变老前的岁月都是为此刻的超脱做铺垫。

不过，托恩斯坦的研究对象是瑞典人和丹麦人，他们拥有以慷慨著称的社会保障系统。如果没有物质上的支持，那上述的精神成长几乎是不可能实现的。那我们现在的养老保障能否为我们提供如此坚固的支持呢？

要想搞明白这个问题，我首先要为你介绍一个概念，也就是新闻中常常听到的养老金替代率，我们只需要用自己退休时的养老金水平除以退休前工资收入水平就可以得到这个数值。可不要小看这个养老金替代率，这是用来衡量养老生活质量的关键指标。养老金替代率越高，养老生活质量越有保障。国际劳工组织将55%定为养老金替代率的警戒线。世界银行则建议要维持退休前生活质量不下降，养老金替代率应不低于70%。

但根据相关部门公布的数据测算，我国基本养老金替代率已从1997年的70%以上逐步降至如今的55%以下，且近年来基本位于40%-45%左右的水平，低于55%警戒线(数据来源：人社部、国家统计局)。可见，在居民平均工资水平连年走高的背景下，基本养老金的增速并没有完全同步。仅依靠国家基本养老保险，与实现品质养老生活可能还有较远距离。那大多数无法拥有像瑞典和丹麦那样丰厚的社会保障的老年人，应该如何为自己谋求一份安稳的晚年呢？

看来更全面地尽早制定个人养老储备计划，为自己的退休生活多积累一份“底气”，是我们的最佳选择。

通过上面的一些例子，我们可以了解到，人们进入老龄阶段之后，或多或少会失去自己曾经拥有的东西，或许是健康和物质，或许是情绪和心态，这就是长寿的代价。

然而这并不代表老年人没有老年的乐趣，正视自己、从容面对岁月，乐观积极地追求自己想去做的事情，发挥出人生价值，这才是长寿的意义所在。

此外不得不提的是，如今的衰弱也早已不是从前的概念了。现在的人们在步入老龄时，身上留下的岁月痕迹比以往几代人都要少。损害身体的体力劳动变少了，同时现代医疗技术也为健康问题提供了更多保障。如今有他汀类药物让心脏保持正常的跳动，有白内障手术改善视力，有人工髓关节和膝关节让骨关节受损的人们继续行走。改进后的功能性磁共振成像扫描技术也表明，与数十年来的医学知识相反，大脑在整个人生当中都在持续形成新的神经元，也就是说脑力的退化是可以通过锻炼来延缓的。

总的来说，现在这个时代有更多的技术可以帮助我们弥补长寿的代价，但那还远远不够，还有什么是我们可以通过自己调整和努力来为自己的晚年生活增加乐趣的呢？

下一讲我将继续为您解答这个问题，我们究竟该怎么做，才能收获快乐健康的长寿晚年？

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