古代盐商的生活为何让皇帝都羡慕?

古代盐商的生活为何让皇帝都羡慕?雍正说当皇帝是天下第一苦差事。朱元璋也作过一首打油诗，百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡，不如江南富足翁，日高丈五犹披被。这么来看，当皇帝似乎还不如当一个江南的富家翁，而江南最富有的则非盐商莫属。那么这次我们就来体验一下盐商的全套吃喝玩乐。
你是一个江南盐商，在扬州买了房，虽然你并不是扬州本地人，但并不妨碍绝大部分盐商选择定居在扬州。一来这里有全国最大的海盐产地，二来京杭运河也让交通十分便利，绝对是发展事业最佳城市。更重要的是，扬州的消费水平在全国首屈一指，吃喝玩乐一条龙，白天赚钱夜里花，要是不住在扬州，赚这么多钱岂不浪费了吗？
说到浪费，最近你还因此开除了一个厨子。事情是这样的，你最近闲来无事清查账目，发现自己常吃的一味炒饭竟然要花费100两。这数目大概够一个中等人家生活一年了。不过你倒不是心疼钱，毕竟每年的盐引你都能赚上百万两，这点小钱还没有放在心上，你只是担心下欺瞒谎报成风，到时候偌大的家业也禁不住鲸吞蚕食。你当即把这个厨子扫地出门，但随后几日你却食不甘味，新来的厨子无论如何做不好这碗扬州炒饭，你感觉事情并不简单，只有将这位厨子重新请回来。
而厨子似乎早就料到，神情自若，不悲不喜。他说老爷有所不知，这碗炒饭价值百两，每一分钱都必不可少。做饭之前要先选米，用的是上好的御田胭脂稻，还要人工一粒一粒选出品相完整的。随后再选鸡蛋十多枚，只要蛋黄，将米粒浸泡。你称赞这选材倒是很精细，但也不需要上百两吧。厨子说老爷明鉴，这最麻烦的其实就在这鸡蛋，这鸡又叫人参鸡，何为人参鸡？这鸡从出生后就吃人参、黄芪、白术等中药，每长一月添一味新药材，待到产卵后就是人参蛋，用此蛋做出来的蛋炒饭才有老爷吃过的滋味。
你恍然大悟，看来这一百两花的也是很值得，据说这厨子还会制作百种鲜鱼精华熬制的“百鱼汤”，最适合搭配这个人参蛋炒饭，下次也要请盐道和府台大人一起来试试。
吃饭对你而言早已不是填饱肚子，而是一种享受方式，但若只有吃喝也未免太过于单调，吃喝之后自然是要玩乐的。扬州的有钱人多，高档娱乐场所自然不少，虽然你自己家也有买来的瘦马，但秦楼楚馆的瘦马却依然令你如痴如醉，可能这就是家花没有野花香吧。
你常去的一家艺馆内最近就新来了不少瘦马，据说琴棋书画都是由高人调教，弄得你也都有些心痒痒了。其实在吃喝玩乐之后，你时常会觉得这些瘦马很可怜，她们之中不少人和你的女儿年龄差不了多少。但这也不是你能改变的，不仅是富商喜欢养瘦马，就连民间普通家庭也经常买卖七八岁的幼女，养到十多岁后嫁给商人做小妾。买的时候只需要几贯铜钱，而嫁妆钱却能拿到上千两，一时间成为收入颇丰的买卖。无奈之下，你只能给这些瘦马多赏赐一些银两，也算是抵消一下自己的愧疚吧。
其实作为盐商，吃喝玩乐有时候也由不得你，京城里来人要接待吧，本地的官员要常来常往吧。一旦遇到灾荒或者战乱，就会有巡盐御史下江南，表面是检查工作，其实是让你捐钱，这样大爷你还要伺候着，不仅拿出几十万两白银，一样要吃喝玩乐。盐商的吃喝玩乐除了享受，也是一种标签，更是你待人接物的特有方式，因为天下的人都知道盐商的吃喝玩乐是远比做皇帝更幸福的感受，名声在外，你更是要把戏做足，不然会落得口实。不过你不知道的是，在北方的冰天雪地中，农民军的烽烟已经燃起，朝廷也即将朝不保夕，数百年的王朝的即将倾覆，你的吃喝玩乐，江南春梦又能持续多久呢？