八、谈结婚与独身

八　谈结婚与独身

有妻与子的人已经向命运之神交了抵押品了；因为妻与子是重大创业的阻挠物，无论是善举或恶行。无疑地，最好的并且是对公众最大的功德是出自无妻或无子的人；这些人在情感和金钱两方面都与公众紧密结合并把这些捐赠给公众。然而按理来说，那些有孩子的人应当最关心将来，他们知道他们一定得把自己最珍贵的保证或誓言传递给将来。也有些人，虽然过的是独身生活，他们的思想却仅限于自身，把将来认为无关紧要。并且有些人把妻与子认为仅仅是费用清单。更有甚者，有些愚蠢而富有的贪婪人竟以无子女而自豪，以为如此则他们在别人眼中更显得富有了。也许他们听过这样的话：一人说，“某某人是个大富翁”，而另一人不同意地说，“是的，可是他有很大的儿女之累”，好象儿女会令那人的财富削减似的。然而独身生活的最普通的原因则是自由，尤其在某些自娱而且滑稽的思想中，这些人对于各种约束都很敏感，所以差不多连腰带袜带都觉得是锁链和镣铐似的。独身的人是最好的朋友，最好的主人，最好的仆人，但是并非最好的臣民；因为他们很容易逃跑，差不多所有的逃命者都是独身的。独身生活适于教徒，因为慈善之举首先须注满一池，很难灌溉地面。独身对于法官和治安官员则无关紧要，因为假如他们是轻率且腐败的，则一个仆人将比一位夫人糟糕五倍。至于军人，我见将帅激厉士卒时，通常多使他们想一想他们的妻子儿女；又窃以为土耳其人的不尊重婚姻使一般士兵变得更不道德。的确，妻子和儿女是某种人性的纪律约束；而独身的人，虽然他们往往很慷慨好施，因为他们的钱财很少被消耗，然而在另一方面他们较为残酷狠心（适合做审问官），因为他们的温柔一面不常被唤醒。由习惯导致的严肃性格，因而总是恒定不变的，所以多是情爱甚笃的丈夫；犹如古人说攸立西斯：“他宁要他的老妻而不要长生”者是也。贞节的妇人往往骄傲不逊，她们是自恃贞节也。假如一个妻子相信她的丈夫是明察善断的，而她从来做不到这样，那就是使她保持贞操及顺从的最好的维系；然而假如这妻子发现丈夫妒忌心重，她就永不会以为他是聪慧的了。妻子是青年人的情人，中年人的伴侣，老年人的看护。所以一个人只要他愿意，任何时候都有娶妻的理由。

然而当一个男子，人家问他，人应当在什么时候结婚？他也许对很多人说出不赞成的理由，但是，当他愿意的时候，大家普遍就会认为他很明智。青年人还不这样，年老者根本不这样。常见不良的丈夫多有很好的妻子，而当这个丈夫偶尔的仁慈善良出现时，这种仁慈善良的价值就会得到提高。也许是因为做妻子的以自己的耐心自豪。但是这一点是永远不错的，就是这些不良的丈夫必须是做妻子的不顾亲友的反对而自己选择的，因此她们就一定非补救自己的愚蠢决策不可。