被称为“立法恐怖分子”，他们一手让美国经历“百年尴尬”

日前，美国经历了自南北战争以来最漫长的众议长选举。在经过15轮投票后，共和党籍联邦众议员麦卡锡，最终当选美国国会众议院议长。而让麦卡锡和美国经历这种“百年尴尬”的关键组织，就是名为“自由连线党团”的共和党内极端保守势力。该组织曾数次影响美国众议长竞选，是近年来共和党内部分裂的推手。

据《纽约时报》等媒体报道，在这次美国众议长竞选中，至少95%投票反对麦卡锡的议员都是自由连线党团的成员，或最近得到该党团竞选部门的支持，而这场刚刚落幕的“选举大戏”，并非自由连线党团首次反对麦卡锡担任众议长，也并非该组织首次影响众议长竞选。早在2015年10月美国时任众议长博纳辞职时，那时的共和党众议院领导人麦卡锡就因为自由连线党团的反对，被迫放弃竞选新议长。

值得注意的是，当时，自由连线党团成立还不到一年。《纽约时报》称，实际上迫使博纳辞职的也是自由连线党团，因为该组织成员认为博纳对时任美国总统奥巴马不够强硬。自由连线党团一名重要成员曾表示，让博纳辞职是该组织的“标志性成就”。

在之后的众议长竞选中，共和党籍联邦众议员瑞安向自由连线党团承诺，他不会提出移民立法。后来，瑞安得到该组织2/3成员的支持，顺利当选众议长。有美国媒体当时评论称，自由连线党团对瑞安的支持结束了“让众议院陷入混乱的领导层危机”。

自由连线党团这个被博纳斥责为“立法恐怖分子”的组织，可谓继承了“茶党”运动的衣钵。2010年，“茶党”政客首次进入美国国会，之后成为美国全国性的政治力量。“茶党”坚决反对建制派，具有强烈的民粹主义倾向。在崛起期间，他们培养了一批保守派“新秀”，包括现任佛罗里达州州长德桑蒂斯等人。

2015年1月，德桑蒂斯与之后在特朗普政府担任白宫行政管理和预算局局长的马尔瓦尼，以及担任白宫办公厅主任的梅多斯等9人，正式创立自由连线党团，并计划招募30人加入这个团体。而之所以把人数目标定在30，是因为当时如果想要推翻众议院领导层的意愿，必须拥有29张票。

自由连线党团希望改变美国众议长权力过大的问题。该组织去年提出一系列旨在改变众议院规则的提案，希望众议院能够赋予普通议员更多权力。总体来看，自由连线党团的立场可以概括为财政保守主义和右翼民粹主义，长期目标是将共和党乃至美国政治进一步拉向右翼。

自由连线党团是比较神秘的组织，具体人数和成员名单并不被外界充分了解。据美国媒体报道，自由连线党团有30至40名成员，其中22人公开承认过自己的成员身份，还有至少6人经常在新闻报道中被视为该组织成员。BBC则表示，自由连线党团已有50多名成员。还有报道称，该组织在美国地方立法机构中得势力不断扩大。

虽然自由连线党团成员不愿向外透露组织内部规则，但有一点可以明确的是，如果该组织80%以上成员都反对一项法案，那么其他人也会无条件跟随投票。外媒分析认为，在共和党只占微弱优势的美国众议院，自由连线党团成员光凭他们的团体投票就足以通过或者否决一项法案，起到“四两拨千斤”的效果，这使得该组织拥有非常大的权力。不过，该组织内部有时也会在某些政策上产生重大分歧。

脱胎于“茶党”的自由连线党团和特朗普可谓“互相成就”。美国“政治新闻网”等媒体称，特朗普2016年参加美国大选时并不被外界看好，但自由连线党团大力支持他。特朗普上任后，不少该组织成员入职白宫，成为特朗普的“左膀右臂”，包括白宫办公厅主任梅多斯等。在这个组织的帮助下，特朗普2017年签署《减税与就业法案》，该法案被看作特朗普最大的政绩。特朗普在2020年美国大选中落败后，据说自由连线党团还在暗中帮助他制造选举舞弊的假象。

特朗普的崛起同样也提高了自由连线党团的政治地位，从之前众议院共和党领导人的“眼中钉”，变成该党的一支主要派系力量。根据美国拉斐特学院和南加州大学的研究，在特朗普上任的头200天里，该组织比众议院共和党研究委员会以及共和党主街伙伴这两大共和党保守派团体，更容易和特朗普进行面对面交流。

不过，自由连线党团和特朗普的结盟关系并非坚不可摧，特朗普在入主白宫后不久，推出新医保法案，但自由连线党团并没有一味地投赞成票，最终导致该法案遭到撤回。因为这事，特朗普在推特上毫不留情地抨击自由连线党团。