25卡西尼号的遗产

功勋卓著的卡西尼号土星探测器已经永远地长眠在了土星的大气中，它临终前化作了一颗火流星，照亮了土星的光环。《环球科学》11月号杂志刊登了一篇纪念卡西尼号的文章，本期节目谨以此文向卡西尼号致敬。接下去您听到的第一人称“我”指的是本文的作者卡罗琳•波尔科。

1990年底，我作为成像小组的领导者，与大西洋两岸的同事一起，开始着手卡西尼任务。那个时候，一切还只是一个想法，是头脑中的展望。我经历了卡西尼号从设计到制造的整个过程，并在1997年10月15日亲眼见证它在佛罗里达州的卡纳维拉尔角发射升空。2004年，卡西尼号在经历了7年的旅程后终于正式进入土星轨道，而我坐在前排目睹了这一切。从那时起，卡西尼开始彻底改变我们对土星和它周围一切的认知。