【清代】10.10“天下”转型之后，民族国家如何形成？

我们可以说，近代中国的变化是“从天下到国家”。这个天下是中国的旧政体，而国家是一种欧洲发展出来的新政体。

的确，从1860年以后，中国开始转型为一个西方列强所创造出来的国家体系中的一国。过去我们从两个观点看这件事。一个是中国因为战败而被迫改变。另一个是挑战与回应，就是西方挑战，中国回应。这两点都不能算错，却是片面的。这一集我要谈的是从天下到国家的转型过程，然后是民族国家的成立，内容主要是检讨前面讲的这两点。

我要说明的是，中国的这场大变局当然是起因于西力入侵，中国也的确是因为战败而被迫签了许多条约，但这场大变局的动力却是出自中国藉西方的制度为自己的困境找到新的出路。所以这个大改变不是完全仿照西方的格局而中国作出改变，中国的回应也是顺着中国自身历史发展的脉络。