08 古怪的地理学家

“结果……这颗星球现在每分钟转一圈，我连一秒钟的休息时间都没有了。”点灯人说，“我每分钟都得点一次灯，熄一次灯！”

“真好玩呀！”小王子说，“在你这里，一天只有一分钟那么长！”

“一点都不好玩，”点灯人说，“在我们说话的这段时间里，一个月已经过去了。”

“一个月？”

“是的。三十分钟，三十天！晚上好。”说完，他又点亮了路灯。

小王子注视着点灯人，他很喜欢这个尽忠职守的人。这时，小王子想起自己挪动椅子看日落的往事，他很想帮帮这位朋友。

“你知道吗？”小王子说，“我知道一个能让你休息的办法，你想什么时候休息都可以。”

“我一直都想休息。”点灯人说。“因为，一个人可以同时是尽忠职守而又懒惰的。”

“你的星球这么小，三步就可以绕一圈。”小王子说，“你只要慢慢走，太阳就可以一直在你的头顶，你想休息时就这样走……然后，你想让白天有多长它就可以有多长。”

“这办法对我来说没多大用，”点灯人说，“生活中，我最喜欢的就是睡觉。”

“那真是太不幸了！”小王子说。

“那真是太不幸了！”点灯人说，“早上好。”说完，他又熄灭了路灯。

“这个人一定会被其他那些人——国王呀，爱慕虚荣的人呀，酒鬼呀，商人呀——瞧不起的。”小王子一边自言自语地说，一边开启了他新的旅程，“可是，他却是唯一一个不使我觉得荒唐可笑的人。也许是因为他关心的是别的事，而不是他自己吧。”

小王子惋惜地叹了口气，然后对自己说：“他是唯一一个我愿意和他做朋友的人。但他的星球实在是太小了，容不下两个人……”

小王子不敢承认的是：离开这颗让人留恋的星球时，他最为难过，特别是想到在这这里，每天都能看到一千四百四十次日落！

第六颗星球比上一颗要大十倍。上面住着一位老先生，他正在写一本又大又厚的书。

“瞧！来了个探险家。”老先生一看到小王子就叫了起来。

小王子气喘吁吁地在他的桌子旁边坐了下来，他走了不少路，实在是累坏了！

“你从哪里来？”老先生问小王子。

小王子没有回答，而是问老先生：“这一大本是什么？你在这里做什么？”

“我是地理学家。”老先生说。

“什么是地理学家？”

“就是有学问的人，知道海洋、江河、城市、山脉和沙漠的位置。”

“这倒是挺有趣的。”小王子说，“这才是真正的职业。”说完，他环顾四周，了解了一下这位地理学家的星球。他还从未见过如此壮观的星球呢！

“你的星球真美呀！”小王子说，“这儿有海洋吗？”

“这我可没法儿知道。”地理学家说。

“啊？”小王子非常失望，“那这儿有山脉吗？”

“这我可没法儿知道。”地理学家说。

“那江河、城市、或者沙漠呢？”

“这我也没法儿知道。”地理学家说。

“可你不是地理学家吗？”小王子问。

“一点儿没错，”地理学家说，“但我不是探险家。我手底下一个探险家也没有。地理学家的职责可不是去统计外面有多少城市、江河、山脉、海洋或沙漠。地理学家非常重要，不能到处乱逛。他不能离开自己的书桌，但可以在书桌前接见探险家。他向探险家提出问题，并把他们的回忆记录下来。如果他觉得某个探险家的回忆非常有意思，就会对这个探险家的人品进行一番调查。”

“为什么呢？”小王子不解地问。

“因为一个太爱说谎的探险家会带给地理书籍带来毁灭性的危害，一个太爱喝酒的探险家也是如此。”

“这又是为什么呢？”小王子问。

“因为喝醉酒的探险家看东西都是重影的，那么，地理学家就会把一座山标注成两座山。”

“我认识一个人，”小王子说，“他要是搞探险的话，应该是个糟糕的探险家。”

“这是有可能的。所以，如果探险家的人品不错，我就会对他的发现进行调查。”

“实地考察吗？”

“不，那太麻烦了。不过我会要求探险家提供证据。比如，他发现了一座大山，我就会要求他带回一些大石头。”

说到这里，地理学家突然激动起来，他对小王子说：“正好，你是从老远的地方来的！你是个探险家！来给我讲讲你的星球吧！”

地理学家已经打开了那本又大又厚的登记簿，并开始削起他的铅笔来。地理学家会先用铅笔将探险家的故事记录下来，等到探险家提供证据之后再改成钢笔。

“请开始吧！”地理学家满怀期待地说。

“哦！我那里呀，”小王子说，“没什么意思，那儿很小。我有三座火山——两座活火山，一座死火山，不过也说不准。”

“是说不准。”地理学家说道。

“我还有一朵花。”

“我是不记录花卉的。”

地理学家说。

“为什么？”小王子问，“花是最美的东西呀！”

“因为花是短暂的。”

“短暂？什么意思？”

“地理学书籍是所有书籍中最为严肃的。”地理学家解释说，“它们是永远不会过时的。很少会出现一座山改变了位置，或者一片海干涸了的现象。——我们书写的都是永恒的东西。”

“但死火山也有重新喷发的可能。”小王子打断了地理学家，“短暂是什么意思？”

“火山是死是活，这对我而言都是一回事。”地理学家说，“对我而言，重要的是山，山是不会改变的。”

“但是，短暂是什么意思？”小王子追问。他一旦提出一个问题，就会揪住不放。

“意思就是：有很快就会消失的危险。”地理学家说。

“我的花有很快就会消失的危险吗？”小王子问。

“当然。”

“我的花是短暂的，”小王子自言自语地说，“而且只有四根刺来保护自己免受外界侵害！可我还是把她独自留在了家里！”

这是小王子第一次感到后悔，但很快，他又振作起来。

“下一站该去哪儿呢？你有什么建议吗？”小王子问。

“地球，”地理学家说，“它声望很高……”

于是，小王子离开了。他一边走，一边想着他的花。