吴晗论明史 100 郑和下西洋为什么要带那么多人？

       除了 经济上 的 条件 以外， 还有 一个 很重 要的 条件， 就是 当时 中国 对外 的 航海 通商 已有 悠久 的 历史。 从 秦朝 开始， 经过 唐朝、 南宋 到 元朝， 在 这个 漫长的 时 期内， 政府 的 商船 队、 私人 的 商船 队 不断 出去。 有些 私人 商 船队 发 了 财。 到了 明朝， 由于 长期 的 积累， 已经 具备 了 丰富 的 航海 知识 和有 经验 的 航海 人员。 有了 这些 条件， 就 出现 了 从 明 成 祖 永 乐 三年（ 1405） 到 他的 孙子 明 宣 宗 宣 德 八年（ 1433） 近 三十年 之间 以 郑和 为首 的 七 次 下 西洋 的 事迹。 郑和 出去 坐 的 船 叫作“ 宝 船”， 政府 专门 设立 了 制造 宝 船 的 机构。 这种 船 有 多大 呢？ 大船 长 四十 丈，宽 十八 丈； 中 船长 三十七 丈， 宽 十五 丈。 当时 在 全世界 再 没有 比 这 更 大的 船 了。 一条 船 可以 载 多少 人 呢？ 根据 第一次 派出 的 人数 来 计算， 平均 每条 船 可以 坐 四百 五十人。 每次 出去 多少 人 呢？ 有人 数 最多 的 军队， 此外 还有 水手、 翻译、 会计、 修船 工人、 医生 等， 平均 每次 出去 两万 七 八千 人。 这样 的 规模 是了 不起 的， 后来 的 哥伦布、 麦 哲 伦 航海 每次 不过 三 四 只 船， 百 把 人， 是 不能 和 这 相比 的。 谁 来 带领 这么 多人 的 航海 队 呢？ 明朝 政府 选择 了 郑和。 因为 郑和 很 勇敢， 很有 能力。 同时， 当时 南洋 的 许多 国家 都是 信奉 回教 的， 而 郑和 也 是个 回教徒（ 但他 同时 也 信仰 佛教）， 他的 祖父 和 父亲 都曾 经 朝拜 过 麦加。 回教徒 一生 最大 的 愿望 就是 到 麦加 去 磕 一 个头， 凡是 去过 麦加 的 人 就 称为 哈 只。 选派 这样 的 回教徒 到 信奉 回教 的 地方 去就 可以 减少 隔阂， 好 办事。 在 郑和 带去 的 翻译 里面 也有 一些人 是 回教徒， 这些 人 后来 写了 一些 书， 把 当时 访问 的 一些 国家 的 情况 记载 下来 了。 这些 书 有的 流传 到 现在。 有人问： 郑和 是 云南 人， 他 怎么 成了 明 成 祖 部下 的 大官 呢？ 这 很 简单， 洪 武 十四 年（ 1381） 的 时候， 明 太祖 派兵 打 云南， 把 元朝 在 云南 的 残余势力 打败 了， 取得 了 云南。 在 战争 中 俘虏 了 一些人， 郑和 就是 在这 次 战争 中 被 俘虏 的。 他 当时 还是 一个 小孩， 后来 让他 做 太监， 分 给了 明 成 祖。 他 跟 明 成 祖 出去 打仗 时， 表现 很 勇敢， 取 得了 明 成 祖 的 信任。 因此 明 成 祖 让他 担负 了到 南洋 各国 去 访问 的 任务。他们 第一次 出去 坐了 六十二 艘 大船， 带 了 很多 军队。 这里 发生了 这样 的 问题： 他们 既然 是 到 外国 去 通商、 去 访问， 为什么 要 带 这么 多 军队？ 这是 因为 当时 从 中国 去 南洋 群岛 的 航线 上有 海盗， 这些 海盗 不但 抢劫 中国 商船， 而且 别的 国家 到 我们 这里 来做 买卖 的 商船 也 抢。 郑和 用 强大 的 军事 力量 把 海盗 消灭 了， 这样 就 保证 了 航路 的 畅通。 另外， 为了 防止 外国 来 侵犯 他们， 也 需要 带 足够 的 军事 力量。 郑和 到 锡兰 的 时候， 锡兰 国王 看到 中国 商 船队 的 物资 很多， 他 就 抢劫 这些 物资。 结果 郑和 把他 打败 了， 并把 他 俘虏 到 北京。 后来 明朝 政府 又把 他 放回 去， 告诉 他， 只要 你 今后 不再 当 强盗 就 行了。 可见 为了 航行 的 安全， 郑和 带 军队 去 是 必要 的。 郑和 率领 的 军事 力量 虽然 很强 大， 用 现在 的 话来 说， 他 带去 了 好几个 师 的 军队， 而 当时 南洋 没有 一个 地区 有这 样 强大 的 军事 力量。 但是 郑和 的 军队 只是 用于 防卫 的。 他所 进 行的 是 和平 通商。 尽管 当时 有 这样 的 力量， 这样 的 可能， 但是 没有 占领 别人 的 一寸 土地。 后来， 比 郑和 晚 一百年 的 西方人 到 东方 来就 不同 了。 他们 一手 拿 商品， 一手 拿 宝剑， 把 所 到 的 地方 都 变成 他们的 殖民地。 如 葡萄牙人 到了 南洋 以后 就 占领 了 南洋 的 一些 岛屿。 当然， 在 我们 的 历史 上个 别的 时候 也有 占领 别人 的 土地 的 事情。 但 总的来说， 我们 国家国家 不是 好 侵略 的 国家， 我们 国家 没有 占领 别国 的 领土， 这 和 西方 资本主义 国家 有 本质 的 不同。 根据 当时 保留 下来 的 记载， 可以 看出 郑和 和 南洋 各国 所 进行 的 贸易 是 平等 的， 而 不是 强加于 人的。 交易 双方 公平 议价， 有些 书上 记载 得很 具体， 说 双方 把手 伸到 袖子 里 摸 手指头 议价。 现在 我们 国内 有些 地方 还用 这种 办法。 郑和 所 到 的 地区 都有 中国 的 侨民， 有 开矿 的， 有 做工 的， 有 做买卖 的， 各方 面的 人都 有。 有的 地方 甚至 是以 华侨 为 中心， 华侨 在经济上 占 主导地位。 因此 郑和 每到 一个 地方 都 受到 欢迎。