吴晗论明史 101 为什么不八下西洋？

        郑和 每到 一个 国家， 除了 把 自己 带去 的 大量 商品 卖给 它们 外， 也从 这些 国家 带 一些 商品 到 中国 来。 从 第一次 出去 以后， 他 就 选择 了 南洋 群岛 的 一个 岛屿 作为 根据地， 贮 积 很多 货物， 以 此地 为 中心， 分派 商船 到 各地 贸易， 等 各 分遣 船队 都 回到 此地 后， 再一 同回 国。 在前 后 不到 三十 年的 时期 中， 印度洋 沿岸 地区 他 都 走到 了， 最远 到达 了 红 海口 的 亚 丁 和 非洲 的 木 骨 都 束。 木 骨 都 束 就是 今 索马里 的 首都， 现在 叫作 摩 加 迪 沙。 前年 摩 加 迪 沙 的 市长 访问 北京 的 时候， 我们 对 他 讲： 我们 的 国家 五 六百 年前 就有 人 访问 过 你们。 他 听了 很高兴。 

        通过 郑和 七 次 下 西洋， 中国 和 南洋 的 航路 畅通 了， 对外贸易 大大 地 发展 了， 出国 的 华侨 也就 更多了。 通过 这 几十 年的 对外 接触， 中国 跟 南洋 这些 地区 的 关系 越来 越深， 来往 也 越来越多。 由于 华侨 的 活动， 以及 中国 的 先进 生产工具 传入 这些 国家， 这样， 南洋 地区 的 生产 也 越来越 进步。 所以， 郑和 下 西洋 的 历史 事实 说明， 我们 这个 国家 有这 样 一个 很好 的 传统： 就是 不去 侵略 人家。 正 因为 这样， 直到现在， 尽管 时间 过去了 五 六百 年， 但是 郑和 到过 的 国家， 很多 地方 都有 纪念 他的 历史 遗址。 因为 郑和 叫 三 宝 太监， 所以 很多 地方 都用 三 宝 来 命名。 像 郑和 下 西洋 这样 的 事 以往 历史上 是 没有 的， 明朝 以后 也没 有， 这是 明朝 历史上 一件 很 突出 的 事情。

        现 在要 问： 郑和 第七 次 下 西洋 以后， 为什么 不去 第 八次 呢？ 这里 有 客观 的 原因， 也有 主观 的 原因。 客观原因 是 八十 多年 以后， 欧洲人 到 东方 来 进行 殖民 活动， 阻碍 了 中国 和 南洋 诸国 的 往来。 主观 的 原因 有这 几方面： 第一， 政治上 的 原因。 明 成 祖 死了 以后， 他的 儿子 做 皇帝。 这个 短命 皇帝 很快 又 死了， 再 传给 下一代， 这 就是 宣 宗。 宣 宗 做 皇帝 时 还 是个 八 九岁 的 小孩， 不 懂事。 于是 宫廷 里 便 由 他的 祖母 当权， 政府 则由 三 杨（ 杨 士 奇、 杨 荣、 杨 溥） 掌握。 三 杨 在 朝廷 里 当了 二三 十年 的 机要 秘书。 三个 老头 加上 一个 老太太 掌握 国家 大权。 这些 人和 明 成 祖 不一样。 明 成 祖 有 远大 的 眼光。 他们 却 认为 他 多事， 你 派 这么 多人 出去 干什么？ 家里 又 不是 没 吃 的、 没喝 的。 不过 明 成 祖 在世 时 他们 不敢 反对， 明 成 祖 一 死， 他们 当了 家， 就不 准 派人 出去 了。 第二， 组织 这样 的 商队 需要 一个 能 代替 郑和 的 人， 因为 郑和 这时 已经 六十 多岁， 不能 再出 去了。 第三， 经济上 的 原因。 从 外国 进口 的 物资 都是 消费 物资， 不能 进行 再生产。 无论是 香料 还是 染料， 都是 消费品， 珠宝 就 更不用说 了， 更是 毫无意义 的 东西。 以 我们有 用的 丝绸、 铁器、 瓷器 来 换取 珠宝， 这样做 划不来。 虽然 能 解决 沿海 一些 人的 生活 问题， 但是 好处 不大， 国家 开支 太多。 所以， 为了 节约 国家 的 财政 开支， 后来 就不 派遣 商队 出国 了。 正当 明朝 停止 派 船 出国 的 时候， 欧洲人 占领 了 南洋 的 香料 岛， 葡萄牙人 占领 了 我们 的 澳门。 他们是 用 欺骗 手段 占领 澳门 的。 开头 他们 向 明朝 的 地方 官 说： 他们的 商船 经常 到这 个 地方 来， 遇到 风浪 把 货物 打 湿 了， 要 租 个 地方 晒晒 货物。 最初 还给 租 钱， 后来 就不 给了， 慢慢 地 侵占 了 这个 地方， 一 直到现在 还 占领 着 ①。

        从 欧洲人 到 东方 来 占领 殖民地 以后， 中国 的 形势 就 改变 了。 经过 清朝 几百年， 特别是 鸦片战争 以后， 许多 帝国主义 国家 从 几个 方面 包围 中国： 印度 被 英国 占领 了， 缅甸 被 英国 占领 了， 越南 被 法国 占领 了， 菲律宾 先 被 西班牙 占领， 后又 被 美国 占领 了， 东方 的 日本 走上 了 资本主义 道路， 向外 进行 侵略扩张 活动。 所以 近 百年 的 中国， 四面 被 资本主义 国家和 帝国主义 国家 所 包围， 再加 上 清朝 政府 的 日益 腐败， 就 使 中国 逐步 变成 了 半殖民地、 半封建 的 国家， 进入 了 半封建、 半殖民地 的 社会。