八佾·里仁篇第二十一章

【哀公问社于宰我。宰我对曰。夏后氏以松。殷人以柏。周人以栗。曰。使民战栗。子闻之。曰。成事不说。遂事不谏。既往不咎。】

谨言慎行 利国利民

这是哀公和宰我之间的一个问答，孔子有一个评论。

哀公就是鲁哀公，鲁国的国君，姓姬名蒋，姬蒋。他是鲁国第二十六任君主，他是鲁定公的儿子。哀公“问社于宰我”，宰我，《朱子集注》中说，他是孔子弟子，名字叫予，字子我。

“哀公问社”，社是土神，我们通常讲的社稷，社是土神，稷是谷神。土神和谷神叫社稷，以后就代表一个国家。哀公问的社，是指社主。什么叫社主？《朱子集注》中说：“三代之社不同者，古者立社，各树其土之所宜木以为主也。”三代是指夏、商、周三代，三代的社主是不同的。社主是在祭土神的时候，立一个木头牌位，作为神的凭依，这个木就称为主，社主。三代夏、商、周，做社主的木头是不一样的，宰我回答哀公说，“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗”，松、柏、栗是三种不同的树木。在夏代用的是松树的木料，在殷商用的是柏树的木料，在周朝用的是栗子树的木料。

哀公问宰我社主所用的木料，其实哀公是有用意的，他的话里有话。在近代程树德先生批注的《论语集释》里，引用了苏子由，就是苏辙，苏东坡的弟弟，苏辙字子由，他所引的古代的史料，说明什么？鲁哀公想除去三家的权力，因为三家一直在鲁国专权，有好多代了，每一代的国君都受三家的制约，心里当然很不爽，哀公当时就很想除掉他们，但是也不敢明说，就借着问社，来请教宰我，其实他是暗示要诛灭这三家。