“南海鲸灵——馆藏鲸类标本展”鲸虱语音导览

鲸虱同鲸藤壶一样，也是一种节肢动物，因寄生在鲸类动物的皮肤上而得名。

鲸虱的身体扁平，各肢节的末端已经发育得像爪子一样，可以紧紧地附着于寄生的皮肤上。它们多生活在鲸的伤口、褶皱或呼吸孔与眼睛中，这些地方往往可以保护它们不受水流冲击等影响，既安全又舒服。

鲸虱的主要食物是寄主身上的藻类和创口处的皮肤。它们会对寄主造成轻微的皮肤损伤，但并不会严重危害到鲸的健康。

鲸虱的长度从5毫米到25毫米不等，不同的种类长度不一样。目前已经识别出的鲸虱有8属29种。不同种类的鲸虱与各种类的鲸往往存在对应的寄生关系，甚至有的鲸虱只寄生在雄鲸或雌鲸与幼鲸身上。平均来说，一头鲸身上可以寄生7500只鲸虱。