“南海鲸灵——馆藏鲸类标本展”小须鲸的泌尿生殖系统语音导览

作为哺乳动物，鲸和人一样需要摄入淡水来维持生命，但对于大部分的鲸而言，这些淡水是无法直接获得的，基本上全部需要从食物中获取。但食物中的淡水有限，加上它们每天大口吞咽海水也喝进不少盐分,如果不能及时将这些盐分排出，身体便会因为体内盐分过高，细胞在渗透作用下不停失水而最后变成“肉干”。

相比齿鲸吃的鱼类和头足类，须鲸吃的虾蟹、桡足类体液更咸，它们的排盐任务更重，因此它们的两个肾功能极强。须鲸的肾长得很特别，每侧肾都是由上千个颗粒状的小肾组成的，像鱼子，像石榴，也像葡萄串。在这些颗粒肾的强力回收下，须鲸每天能通过尿液排出好几吨食物和海水中的盐分。