《社会心理学》 013 灰姑娘效应：摸拟现实实验，探寻事物之间的因果关系

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课程原文：

上一期我们讲到，调查研究会受样本代表性、问题顺序、答案选项和问题措辞的影响。这四个因素，各有不同的效力，会影响调查结果的公正性和权威性。这一期我们主要讲心理学家是如何通过实验研究，来探寻因果关系的。了解了这题话题，你也可以应用在日常生活中，验证和探寻事物之间的关系。

实验研究：探寻因果关系

经过前面课程的学习，你已经了解到，在自然界中，事物之间都是相互联系却非常复杂的，所以，要想从中辨别出因果关系，几乎是不可能的。为了让研究顺利进行，心理学家们不得不模拟日常生活的场景来开展实验，当然前提是不能违背伦理道德。形象一点解释，这和航空学中的风力甬道有点类似。

想象一下，在复杂多样的自然环境中，观察各种飞行物体，这对航天工程师们来说也是非常困难的。因为无论是航空环境，还是飞行物体本身，都具有多变性和不确定性。于是，他们就构建了虚拟的环境也就是风力甬道，这样一来，他们就能操控飞行物的机翼结构，并能够控制风力条件，这就为观察和研究提供了很大的便利。这其实就是探寻因果关系的其中一种研究方法，专业术语上叫做控制变量操纵。

控制：变量的操纵

和航天工程师一样，社会心理学家也会采取了摸拟场景进行实验研究的方式，这些场景都具备人们日常生活中的重要特征。社会心理学家通过改变自变量，也就是一次改变一个或两个因素，来观察它们会对结果，产生哪些实质性的影响。就好像航天工程师借助风力甬道，发现了航天动力学的基本原理一样，通过摸拟场景进行实验，也使心理学家们发现了社会思维、社会影响以及社会关系的基本原则。

接下来，我就举两个例子，来阐释相关研究发现中可能存在的因果关系。

第一个例子，人们对肥胖者态度的研究。很多人对肥胖有偏见的人，经常认为胖子都是行动慢、性格懒散、做事粗心。真的是这样吗？为了验证这个结论，心理学家斯蒂文和他的同事们，在16-24岁之间的肥胖女性中，挑选了370名进行了研究。7年后，当他们的年纪已经在23-31岁之间时，心理学家们对这个群体进行了回访。

结果发现，这其中三分之二的女性依旧非常肥胖。与她们相对照的是一个近5000人的正常体态的女性群体相比，她们无论是结婚，还是获得高薪工作机会的机率都比较低。即便控制了智力测验分数、种族以及父母收入这些差异，肥胖女性的年收入依然低于平均水平。

所以，很难下定论，到底是肥胖者性格懒散、做事粗心导致了这个结果，还是人们对肥胖者的偏见，影响了他们的社会地位。为了一探究竟，心理学家们又做了一个实验。

他们挑选了明尼苏达大学的76名男生，为他们分别匹配一名女生，这76名女生通过电话和他们认识并交谈。每名男生都只看到与他们交谈的女生的照片。照片中一半是肥胖女性，另一半是体重正常的女性。一段时间后，对这76对实验对象进行了谈话。研究发现，当男生认为和他交流的女生是肥胖的女性时，他们谈话的热情与愉悦程度明显比较低。这个研究充分证明，他们对肥胖者确实存在偏见，而这个偏见影响了肥胖者的社会地位。

你可以联想一下经典的童话故事灰姑娘中，继母的态度行为对灰姑娘产生的影响，灰姑娘因为继母的偏见，导致她的家庭地位非常低。心理学家们将这种效应叫做“灰姑娘效应”。

据心理学家研究发现，生活在父母离异家庭的继子和继女们，往往会受到继父继母对他们的虐待，这些暴力行为或者冷暴力发生的概率，要明显高于由亲生父母抚养的孩子。继父和继母由于血缘关系或者其他原因，导致他们对继子女存在偏见甚至于歧视，因此他们对继子女的态度和行为就会发生偏差，他们之间的关系往往异于正常家庭的亲子关系。

第二个研究因果关系的例子是：电视暴力与儿童行为的实验案例。一个结论是儿童观看的暴力电视节目越多，他们表现出的攻击倾向也就越严重。那么，儿童是不是在模仿他们从荧屏上所看到的行为呢？为此，心理学家们把电视搬进了实验室，并控制儿童观看暴力节目的数量，以此来观察儿童观看暴力节目的数量对他们的行为产生的影响。心理学家们找来了一个当时流行的，具有暴力性的儿童电视节目《恐龙战队》，播放给被实验的小学生们观看。

结果显示，观看这个节目的儿童，每两分钟表现出的暴力行为次数，是没有观看节目儿童的7倍。

我们把被观察到的暴力行为，称为因变量。所谓因变量，就是实验中由于实验变量而引起实验对象的变化和结果。

比如说，在探究肥胖因素对社会地位影响的实验中，由于实验对象肥胖的程度不同，使得实验对象的社会地位发生了变化，那么这个社会地位的变化就叫做因变量。电视暴力与儿童行为的实验结果就表明了，电视节目有可能是引发儿童暴力行为的一个原因。

听到这里，你会发现，控制实验研究背后的逻辑其实是非常简单的，那就是建构一个模拟现实的世界，并能够有效控制，这样就可以通过改变一个因素，再改变另一个因素，就会发现这些因素单独或联合起作用，对人们所产生的影响。

事实上，任何一个社会心理学实验，都包括两个组成部分。其中一个部分是控制，就是在操纵一个自变量或者更多自变量时，应尽量使其他因素不发生变化。

第二部分是随机分配。

随机分配：重要的平衡仪

回忆一下前面讲到的实验，在研究的层面上，一开始都是设定了一个假设肥胖导致他们的社会地位比较低，假设儿童是因为观看了暴力节目，才诱发了他们的攻击行为。

尽管作为一名调查研究者，有可能会先测量某些因素，之后用统计的方法剔除相关的可能因素，然后再检验最初的相关是不是还存在。但实际上，对于可以区分肥胖人群与非肥胖人群、观看暴力节目者与不观看暴力节目者的所有因素，没有哪个研究者能够完全控制。比如受教育程度、家庭背景、文化程度、智力水平，乃至于研究者没有考虑到的几十个甚至几百个因素，都会存在一些差异。

这时，随机分配的必要性也就体现了出来。随机分配有什么好处呢？就是可以最大程度地消除额外因素对实验的干扰。比如说，经过随机分配后，每个人观看暴力节目的机会是一样的。如此一来，参与实验的两组人在家庭地位、智力水平、教育程度及初始攻击水平等方面，都是一致的。那么高智商的人在两个实验组出现的机会也是相同的。通过随机分配创建的这两个同质组，所表现出来的暴力行为差异，就可以归因为：参与者观看暴力节目后有什么表现，参与者没有观看暴力节目有什么表现。

全篇总结

好了，我们来总结一下所学的内容，今天我们讲了要想探寻事物之间是否存在因果关系，可以摸拟现实创设相关的场景。而影响事物关系的因素，通过有效控制，可以探知结果究竟是哪个因素所导致的。为了让实验结果更有可信度，可以采取随机分配的方式，消除额外因素的影响。

在下一期内容中，我会为你讲解实验研究中的伦理道德问题。好了今天的书课就讲到这里了，请订阅专辑，第一时间收到更新提醒。我们下期再见吧。