周易·系辞传｜乾知大始，坤作成物

张其成典读会的各位朋友：大家早上好！我们已经学习了《周易·系辞传》第一章的前一部分，请大家一起朗读一下：“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。是故刚柔相摩，八卦相荡。鼓之以雷霆，润之以风雨。日月运行，一寒一暑。乾道成男，坤道成女。”今天我们学习后面一句：“乾知大始，坤作成物”，什么意思呢？就是乾卦主管创始开始，坤卦主管生成万物。“知”在这里不是知道的意思，而是主管的意思。比如古代所说的知县、知府中的“知”就是主管的意思，知县、知府就是一个县、一个府的最高行政长官。“乾知大始”的“大”也读作“太”，这两个字是想通的，“大始”就是“太始”；“坤作成物”的“作”也是主管的意思，和前面这个“知”构成互文。这里强调的是乾主管创始，坤主管生成。大文豪苏东坡解释这一句说“大始”是事物至虚、无形的阶段，“成物”是事物至实、有形的阶段。“至虚极于无，至实极于有。无为大始，有为成物。”这说明在万物生成的过程中，乾是第一个阶段，坤是第二阶段。万物总是从无形开始，然后到有形。

其实乾卦和坤卦各自的作用，在《周易·彖传》里已经讲得很清楚了。“大哉乾元，万物资始，乃统天”，“至哉坤元，万物资生，乃顺承天。”我在喜马拉雅《张其成讲易经》这门音频课程中解释过这两句话，大家可以听一下。这里不再重复。我要说明的是，这两句话同样强调了乾是“始”，“万物资始”万物靠乾卦而开始；坤是“生”，“万物资生”万物靠坤卦而生成。“始”是什么?《说文解字》说：“始，女之初也。”就是女人刚刚生下来，就是童女。这是说，乾卦好比童女、少女；而坤卦主宰生育，好比母亲、少妇。我们看“母”这个字，甲骨文和篆书都是女字加上两点，这两点表示女人的两个乳房，代表成熟的女人了。那这个童女和这个母亲是一个人还是两个人？当然是一个人，是一个人的两个阶段。也就是说乾卦是第一阶段，坤卦是第二阶段，先有“始”后有“生”。乾卦完成创始的任务，到了坤卦才能完成生成万物的任务，只有成熟的女人才可以生孩子，所以“乾知大始，坤作成物”乾卦主开始，坤卦主生成。

当然生成万物是乾和坤也就是阴和阳共同的作用，缺一不可。我在上课的时候经常问大家，男人能不能生孩子？不能。女人能不能生孩子？不能。男人和女人能不能生孩子？不能。如果不交合怎么生孩子？《周易》特别强调乾坤的和合作用，所以《彖传》说：“云行雨施，品物流形”。就是要云雨一番，要交合，才能生成万物。

所以做事情必须是男女分工合作才能成功，俗话说男女搭配，干活不累。当然不是说做任何事情都必须是男人和女人一起参加，而是说做任何事情都必须要阴阳结合、刚柔并济或者软硬兼施才能成功。

我们再来看，“乾知大始，坤作成物”，乾在前，坤在后。坤卦的最大功能就是要顺，看坤卦的六条爻辞就可以看出是一个顺应的过程。天道是第一位的，大地要顺应天道。我们做人做事也一定要按照天道来做，这样会圆满成功。

好，我们把昨天和今天学习的两句一起朗读一下：“乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。”