【解惑】王刚：为什么是八十一难？

喜马拉雅的朋友们，大家好，我是王刚，很高兴和你一起读《西游记》。

第九十九回《九九数（shǔ）完魔刬（chǎn）尽　三三行（xíng）满道归根》说到，师徒四人取得真经以后，离开雷音寺。观音菩萨检查唐僧受到的灾难，发现只有八十难，便说：“佛门中九九归真，圣僧受过八十难，还少一难，不得完成此数。”便又给他设计了一个灾难。

问题是，为什么一定要受九九八十一难？里面到底有什么讲究？今天我们就来说说，《西游记》当中那些特殊的数字。

第一个问题是，为什么非得是九九八十一难？“九”这个数字有点特殊，它是个位数里面最大的数字，所以在中国文化里面，“九”象征着多，也象征最高境界。

一个“九”代表很多，九个九，就代表无法统计的数量。九九八十一，实际上象征着唐僧经历了数不尽的灾难。“九九归真”，就是说需要经历无数的劫难，才能功德圆满，成为真正的佛。

细心一点的话，我们会发现第八十一难，刚好发生在小说的第九十九回，这当然是小说作者的有意安排。

除了九和八十一以外，《西游记》当中还有很多有趣的数字。比如说5048这个数字。这个数字有什么特殊之处呢？

首先，佛教的经书分为三个部分，就是经藏、律藏、论藏，这经、律、论合起来，就叫做三藏。唐太宗给玄奘取名叫三藏，就是这个意思。而三藏中的每一藏，都有五千零四十八卷经书。所以，5048，就是佛教中的“一藏”。

另外，大家知道唐僧师徒取经用了多长时间吗？巧了，刚好就是五千零四十八天。还有，八戒的九齿钉耙，沙僧的降妖宝藏（zàng），重量都是五千零四十八斤。所以《西游记》当中，5048这个数字有特殊含义，就是佛教的一藏之数。

既然说到八戒、沙僧兵器的重量，我们不妨也说说悟空的如意金箍棒。金箍棒有多重呢？一万三千五百斤。里面有三个数字，分别是一、三、五。我们发现，取经路上刚好是一个师傅，三个徒弟，加上白龙马，刚好是五个人。是不是也很有趣？

还有，我们知道孙悟空以七十二变指代无穷变化，猪八戒有三十六变，总共加起来是一百零八。36、72、108，都是非常特殊的数字。

道教当中，把天上的星宿分成36天罡（gāng），和72地煞，加起来刚好是108。除此之外，道教有36洞天，72福地，加起来就是108个神仙居所。

《水浒传》当中，刚好有一百零八个好汉，也是对应三十六天罡和七十二地煞。佛教当中，佛祖有一百零八个身体，念经的佛珠通常是一百零八粒，佛教的法门有一百零八种。所以，悟空的七十二般变化和八戒的三十六般变化，实际上对应了佛教和道家的文化观念。另外，悟空一个筋斗云十万八千里，其实就是一百零八的一千倍。

除了上面介绍的数字之外，“七”也是一个很有意思的数字。在中国文化里，七也被视为是阴阳与五行之和，天上的二十八星宿由四象组成，每一片区域便是七星宿，人的情感欲望被分为七情六欲，人体的命脉则叫做七窍。

按阴阳学的说法，七还是阴阳的分界，所以人之死后，每七天祭奠一次，直至七七四十九日，称为“满七”。如此看来，七和人的生命息息相关，真是一个神秘的数字。

好了，我是和你一起读《西游记》的王刚，咱们下回再见。