曾国藩家书 第五十一篇：致诸弟：贤肖不在高位而在谨朴

第五十一篇 致诸弟：贤肖不在高位而在谨朴

【译文】

澄侯、温甫、子植、季洪足下：

四月十四日收到己酉年三月初九所寄出的第四封来信，第二天又收到二月二十三日所寄出的第三封来信，其中二月初四所寄出的第二封信也已经在三月十八日收到了。只有正月十六七日所寄出的第一封信如今还没收到。

今年我从京城寄回家中的信有：正月初十寄出的第一封(由信差带)，二月初八寄出的第二封(由信差带)，二月二十六日寄出的第三封(由信差带)，三月初一寄出的第四封(由乔心农太守带)，可能五月初就可到达省城；三月十九日寄出的第五封(由信差带)，四月十四日寄出的第六封(由陈竹伯观察带)，可能五月底可到省城。竹伯走的时候，《岳阳楼记》还没有拿到手，所以我没有托付他捎带回去。以后一两个月内，还有许多方便的机会，也一定可以将它送到家中。

祖父大人的身体一天不如一天，作为孙子，却远在千里之外，这颗心怎能放得下！如果去年温弟留在京城不回去，这时候也一定是时刻都不得安宁了。各位兄弟敬仰父亲、叔父的孝顺行为，时刻以他们为榜样，能够人人都竭尽全力地服侍孝敬祖父，这是我们家吉祥的好事。我身在京城，享受着美味佳肴、锦衣绸缎，却竟然尽不到半点做孙子的责任;妻子儿女也都坐享其成，不能替母亲分担忧愁。每次想到这些，都不由得直冒冷汗，心怀愧疚。

我经过仔细思考后发现，凡是天下官宦人家，最多只能挥霍一代，便将其中的财富很快享用殆尽。他们的子孙开始骄奢淫逸，后来又放荡不羁，最后深陷欲望的沟壑而不能自拔，能够延续一两代旺盛的实在是少见；商贾人家，勤俭的能延续三四代；耕读人家，谨慎淳朴的能延续六七代人；孝友人家，则可以绵延十代八代。如今我仰仗祖宗积下的德行，年少便身居高位，生怕我将一生的财富享用完了，所以在这里教导各位兄弟和孩子，但愿成为耕读孝友的人家，也不想成为仕宦人家。各位兄弟不可以不多读书，用功不可以不勤奋，千万不能为了应付科举考试做官而心生杂念，一心求取功名。如果看不透这个道理，即使科举高中显赫，最终也算不上祖父的孝子贤孙，我曾家的有功之人；如果能够看透这层道理，那我对你们深表钦佩。

澄弟常因我升官受任就称我是孝子贤孙，殊不知这并不是孝子贤孙。如果这样就可称为孝子贤孙，那么李林甫、卢怀慎这样的人，位极人臣、显赫一时，难道不是最大的贤孝之人吗？我扪心自问，学识浅薄，却有幸谬居高位，因此我经常留心提醒自己，目前虽然人在宦海之中，却时刻要作好上岸的准备。等到让我罢官回乡的时候，就可以淡泊无求。到那时候，妻子可以亲身从事劳动，可以对得起祖父兄弟，也可以对得起宗族乡人，就这些也就足够了。各位兄弟如果发现我所想和所说的与我的实际行动有不相符的地方，希望时刻实事求是地规劝我，这对我来说至关重要。

鹿茸这一味药，我去年腊月就很想买好寄回家中。曾经请漱六、岷樵两人买了五六天，最后买到一架，定好的价钱是九十两银子。后来又请人仔细观看，还是药力不够。凡是有药效的，必须要一百多两银子，到南方就价值二百多两银子了，不过最少也要吃四五两鹿茸才可能见效。现在澄弟来信说，谭君送来的四五钱吃下去有些效果。那么去年没买下来及时寄回去真是我的罪过，如今后悔也没用了！今日只想尽快准备一架寄回家，以弥补我的过失。以父亲、叔父的纯孝行为判断，祖父大人的病体一定可以收到药力的效果的。至于叔母的病，不知道适合用什么药。如果南方买不到药效明显的药物，希望尽快写信告诉我，以便在京城购买。

组织“安良会”这件事办得非常好。地方上有强盗横行，我家出力剿灭他们，为百姓造福，正是我家应该做的事情。“细毛虫”这类的事情，尚且不算过分，但必须到了不能忍受的地步才可以动手。否则，就会落得仗势欺人的罪名。既然这件事情惊动了地方官员，所以我特意写信感谢施梧冈，寄到家后就封上信口送到县里就可以。去年欧阳家的事情，现在也写了信去感谢伍仲常，请送给阳凌云，叮嘱他封好信口寄去。

澄弟寄给俪裳的信，没有一字不合理恰当。目前蒋祝三的信已经交给他，现在已有回信了，家里可专门派人送到他家，以免让他的父母总担心挂念。我因为身体不太好，总担心得病，万事荒废，内心深感抱歉内疚。本来打算请兄弟中一人到京城来协助我处理各项事务，但因为温弟、沅弟最近要参加乡试了，澄弟在家中有重任担当，不可缺少，而洪弟年纪还小，所以目前找不到合适的人到北京。更何况祖父大人病体还没有痊愈，人人都在旁边侍奉，这样的情况下哪里能够再有人离开他身边呢？这样的事情只好等明年再议。

关于希六的事情，我已经有了打算，一定要尽力为他谋求一个从九品的官职。不过也许要等到秋天才能将这件事情办妥。等到乡试过后，可以托付南归的人将执照带回去。信中不能详说，其他的事情以后来信时再谈吧。国藩手草。

道光二十九年四月十六日

【解读】

曾国藩在这封信中，阐述了自己多年来为官的感悟：宁愿成为耕读孝友的人家，也不做官宦之家。并告诫各位兄弟，不可以不读书，读书也不能不勤奋，但一定不要以为读书是为了考取官位而心生杂念，一心只为求取功名。如果具有这样的心态，那么即使高中显赫，也算不上祖父的孝子贤孙，更算不上曾家的有功之人。由此，道出了曾国藩淡泊名利的心态。

“淡泊”是一种道家思想学说，所谓“恬淡为上，胜而不美”。古往今来人们一直继承赞赏这种“心神恬适”的意境。如白居易在《问秋光》一诗中的“身心转恬泰，烟景弥淡泊”，反映了他心无杂念，凝神安适，不限于眼前得失的那种长远而宽宏博大的胸怀。还有古代许多圣贤也都有曾国藩这样的心态。如颜回的“一箪食，一瓢饮……不改其乐”，正是这种淡泊，使他成了千古以来安贫乐道的典范。还有海瑞为官三十三年，多半都是罢官的状态，他一生呈交了七次辞呈奏折。因为在他看来，如果一个官员上任不能造福百姓，那么不如回家种田，安养晚年。这种淡泊，使他一生平安幸福。

所以，淡泊是一种人生的境界，更是一种超脱。如果一个人有了淡泊宁静的心态，那么他就会对事态洞悉得十分深刻，认识也十分透彻，更明白自然界的法则规律，这是一种智慧，更是一种成熟。

《庄子.秋水》中说，庄子面临着两种选择：一是清波粼粼的濮水；二是水中从容不迫的游鱼，背后则是楚国的官位。但吸引庄子的却是濮水的清波，他无暇回头看身后的权势。只是不经意地推掉了在俗人看来千载难逢的发达机遇。有人对此不解，庄子则问两位身穿锦绣的大夫：“楚国水田里的乌龟，它是愿意到楚王那里，让楚王用精致的竹箱装着它，用丝绸的巾饰覆盖它，珍藏在宗庙里，用死来换取‘留骨而贵’呢，还是愿意拖着尾巴在泥水里自由自在地活着呢？”

两位大夫齐声说：“宁愿拖着尾巴在泥水中活着。”

庄子笑着说道：“往矣！吾将曳尾于涂中。”

浅显的故事，体现了庄子超凡脱俗、高洁的精神，又由这种高洁的精神滋养出拒绝诱惑的惊人内力。庄子的这种坚持，让我们知道精神可以达到的高度，更提醒我们：精神是有贞操的。事实上，庄子的行为，确实使一代代“学而优则仕”的读书人，在取得世俗成功的同时，内心里总存有秘而不宣的羞耻感。

其实，贤孝并不在于你是否身在高位。如果一个人因为当上了大官，就觉得可以光宗耀祖，那么像白居易、海瑞、庄子这种没有当上大官的人，岂不是平庸之人？但事实并非如此，他们一样是名声显赫，为祖辈争得了荣耀。所以，人一定要有一颗淡泊的心，脚踏实地地凭借自己的劳动去取得成就，那才是最令人敬佩的。