1.3 殖民地三大商人（3）：罗伯特·莫里斯——美国第一位真正企业家

课堂笔记 

“为了大家的利益，我们必须使商人具有创业精神，引导他们去注意对大众最有利的东西。商人本身的利益和民众的利益本就是一致的，商人并不需要其他的激励或指引。”

上期节目我们讨论了保罗·里维尔。本期节目我们会讨论1.3殖民地三大商人的最后一位代表人物——罗伯特·莫里斯。

一、独立运动中的“革命财政家”

罗伯特•莫里斯（1775-1783），宾夕法尼亚首富，费城商业王子，《独立宣言》的签署者之一。因帮助乔治•华盛顿的军队筹集军需，获得了“革命财政家”的称号。

莫里斯生于英格兰，1747年赴美定居。随即任宾夕法尼亚州安全委员会副主席和大陆议会代表。1781年在费城建立北美银行并任财务总监。后任制宪会议代表、联邦参议员。

罗伯特·莫里斯的财富有一部分来自于他的家族。他父亲是马里兰州的大烟草商，其家族的经济实力和汉考克家族不相上下。继承家业的莫里斯很快成为费城的首富和权势人物。莫里斯也担任了费城一家航运公司的合伙人，白手起家，以务实和诚信著称，业务遍及全球。

1784年2月22日，一艘载着人参、海獭皮和海豹皮的商船从费城启航，前往中国。这是北美第一艘和中国直接进行贸易的商船，之所以选在这一天，是为了纪念华盛顿的生日。而这位捷足先登的人正是罗伯特•莫里斯。这件事充分说明了他的航运公司在当时的实力与地位。

罗伯特·莫里斯在美国商业文明史上留下深刻的印记，不是因为他的航运公司的成功，而是因为他在美国独立运动中，扮演了非常重要的金融的角色。

二、新政府的财政问题

美国的独立战争是在仓皇之间打响的，无论是经济实力、政治动员还是军事准备，襁褓中的美国根本不可能是大英帝国的对手。华盛顿带领了一支疲惫、饥饿、武器短缺的乌合之众，要和装备精良的英国军队作战，看上去无异于以卵击石。真正困扰华盛顿的并不是武器装备，而是新政府的财政问题。

虽然1776年美国已经独立，但联邦制尚未确立，宣布独立的13个殖民地，口头都信誓旦旦地支持华盛顿和他的军队，但谁也不愿意拿出真金白银来。战争导致了贸易的中断，影响波及了各殖民地，导致物价上涨，货币短缺，13个州和大陆议会都各自发行了大量纸币，但这些纸币通常没有可兑换的金银做后盾，币值取决于消费者对货币不贬值或具有赎回价值的信心。

大陆会议在五年中发行了面值超过2.26亿美元的大陆币，纸币超发引起了严重的通货膨胀，唯一的盟友法国也切断了援助。1781年，新政府的财政到了崩溃的边缘。情急之下，华盛顿威胁各个州，如果再想不出给予军队长期拨付军饷的办法，他将解散军队。

一筹莫展之际，议会任命了莫里斯担任新政府的财政总监。华盛顿的军队正在拯救这个刚刚成立的国家，而如今，终于有人愿意拯救他的军队了。

三、美国成立初期的金融后盾

就任政府官员后，莫里斯推出了北美银行的组建计划，在他的设想中，北美银行应当是承担货币发行职责的央行。1782年北美银行在费城成立，作为国会的财政代理机构发行纸币，并且，使用国家银行的职能，北美银行发行的纸币作为货币在市场上可以流通，并且保值。

莫里斯的金融计划与十年后，美国第一任财政部长汉密尔顿的计划十分相似，目的是强调必须要维护国家的信用而不在乎这对个人团体有利还是有害。

北美银行为马萨诸塞银行和纽约银行等其他银行机构提供了一个可参考的案例，为新生的美利坚共和国打下了金融基础，这些商业银行通常并不提供消费贷款或农业贷款，而是提供短期贷款给商人进行贸易，

不过，莫里斯摔了个大跟头，40万美元的银行股本几乎没人认购。后来，法国政府鉴于莫里斯的个人信用，愿意提供借款，北美银行这才筹措到了股本，勉强开张，美国的央行体系也开始运转。莫里斯在战争风暴中谨慎维护个人信用，以替代国家失去的信用。

有人这样评价他：“莫里斯以个人的资金作为美国的后盾，俨然是一个没有国库国家中的一人国库。莫里斯以自己的名声和信用为桥梁，使美国这个初生的国家从崩溃的边缘逐渐变得有条不紊。”

独立战争中，莫里斯帮忙筹集军饷，资助华盛顿作战。很多时候，莫里斯不得不自掏腰包，购买军需品，支付军队的薪水，好让军队跟随华盛顿作战。在1781年决定性的约克敦战役中，莫里斯自筹了140万美元的军需，后来解散军队时又拿出80万，超过了各州出的解散费的总和。

四、美国第一位真正的企业家、金融家

我们现在说“政商要分离”，但在特殊的战争的年代，某种意义上，大企业家帮助政府，才能做大的生意。莫里斯坚信：“为了大家的利益，我们必须使商人具有创业精神，引导他们去注意对大众最有利的东西。商人本身的利益和民众的利益本就是一致的，商人并不需要其他的激励或指引。”

 莫里斯是美国第一位真正的企业家，无数人在莫里斯协助建立的美国经济体制中获得成功，而那些成功者的典范也正是莫里斯本人。莫里斯原本没有什么资产，但靠着信誉、关系及细心，得以逐渐积累财富。在莫里斯那个时代，大多数美国人是以农业为生，因此，不论是对个人或国家整体而言，自给自足都相当重要。但莫里斯却视“相互依存”为机会，认为只要运用得当，彼此依赖的关系不但可以造福个人，更有助于国家经济发展。

但是，莫里斯因局势逆转在晚年失去了所有的财富，而且因债入狱。战争结束后，莫里斯购买了大量的地皮，建造房屋，但因为资金链断裂，被债主告上法庭，送进债权人监狱。这个在殖民地时期最富有的人，在60多岁的时候在监狱里住了整整三年。莫里斯曾告诫一位野心太大的年轻合伙人说：“你绝对要克制不愿错失任何好事的强烈愿望。”但他在晚年却犯了这样的错误。

【思考题】

你认为一种合理的政商关系应该是怎样的？

在不同层面的商业实践里，如何处理与政府的关系？

（欢迎各位听友在评论区分享你的答案）