136羊皮卷《人性的优点》为忧虑限定“到此为止”

14、为忧虑限定“到此为止”

    如果我们以生活为代价。付给忧虑过多的时间，我们就是傻子。

    查尔斯是一个投资顾问，他告诉我说：“我刚从德克萨斯州到纽约来的时候，身上只有两万美元，是朋友托我到股票市场投资用的。原以为我对股票市场懂得很多，可是我赔得一分也不剩。若是我自己的钱；我倒可以不在乎，可是我觉得把朋友的钱都赔光了是件很糟糕的事。我很怕再见到他们。可没想到，他们对这件事到看得很开，而且还乐观到不可想象的地步。

    于是我开始仔细研究自己犯过的错误。下定决心要在再进股票市场前先学会必要的知识。于是，我和一位最成功的预测专家交上了朋友。我知道，能有这样一番事业的人，不可能只靠机遇和运气。

    “这位朋友告诉我一个股票交易中最重要的原则：‘在市场上所买的股票，都有一个到此为止的限度，不能再赔的最低标准。例如，我买的是50元一股的股票。我马上规定不能再赔的最低标准是45元。’这也就是说，万一股票跌价，跌到比买价低五元的时候，就立刻卖出去，这样就可以把损失只限定在五元之内。

    “‘如果你当初购买得很精明的话，你的赚头可能平均在10元、25元、甚至于50元。因此。在把你的损失限定在五元以后。即使你半数以上判断错误，也还能让你赚很多的钱。’

    “我马上学会了这个办法，它替我的顾客和我挽回了不知几千几万元钱。

    “后来我发现，‘到此为止’的原则在其他方面也适用。我在每一件让人忧虑和烦恼的事上，加一个‘到此为止’的限制，结果简直是太好了。

     我常和一个很不守时的朋友共进午餐。他总是在午餐时间已过去大半以后才来。我告诉他。以后等你‘到此为止’的限制是十分钟。要是你在十分钟以后才到的话，咱们的午餐约会就算告吹――你来也找不到我。”

  我朋友的故事，倒是让我想起自己在30岁出头的时候，决定以写作为终生职业。我对此充满信心，在欧洲住了两年，写出一本叫做《大风雪》的书。这个书名取得真好，因为所有出版家对它的态度，都冷得像呼啸着刮过大平原的大风雪一样。当我的经纪人告诉我这部作品不值一文，说我没有写的天赋和才能的时候，我的心跳几乎停止了。我发觉自己站在生命的十字路口上，必须做一个非常重大的决定。几个星期之后，我才从这茫然中醒来。当时我还不知道“为你的忧虑订下到此为止的限制”，但实际上到所做的正是这件事。我把费尽心血写那本的两年时间，看做一次宝贵的经验，然后，“到此为止”。我重新操起组织和教授成人教育班的老本行。

    用另外一种方式说：如果我们以生活的一部分来付代价，而付得太多了的话，我们就是傻子。

伊迪丝姑妈和法兰克姑父住在一个抵押出去的农庄上。那里土质很差，灌溉不良、收成又不好，所以他们的日子过得很紧巴，每分钱都要节省着用。可是，伊迪丝姑妈喜欢买一些窗帘和其他小东西来装饰家里，为此她常向一家小杂货铺赊帐。法兰克姑父很注重信誉，不愿意欠债，所以他悄悄告诉杂货店老板，不要再让他妻子赊帐买东西。

伊迪丝姑妈听说后大发脾气。这事至今差不多有50年了，她还在发脾气。我曾经不止一次听她说这件事。最后一次见到她时。她已经70多快80岁了。我对她说：“姑妈。法兰克姑父这样羞辱你确实不对。可是难道你不觉得，你已经埋怨了半个世纪了，这比他所做的事还要糟糕吗？”

    伊迪丝姑妈为她这些不快的记忆付也了昂贵的代价，付出了半个世纪自己内心的平静。

    富兰克林，七岁时看中了一支哨子。他兴奋地跑进玩具店，把所有的零钱放在柜台上，也不问价钱就把哨子买下了。他跑回家，吹着这支哨子，在房间里得意地转着。他的哥哥蛆姐发现他买哨子多付了很多钱，都来取笑他，这让他懊恼得痛苦了一场。

长大后，富兰克林见识了人类许多行为，认识到，许多人的行为就像买哨子一样，都付出了远超哨子本身的钱。人类的苦难，相当一部分产生于他们对事物的价值做出了错误的估计，也就是，他们买哨子多付了钱。

所以，我非常相信获得内心平静的秘诀之一――要有正确的价值观念。

    所以，要在忧虑毁了你之前，先改掉忧虑的习惯，第五条规则就是：

    任何时候，我们想拿钱买东西或为生活付出代价，要先停下来，用下面三个问题问问自己：

    一、我现在正在担心的问题，和我自己有何关联？

    二、在这件令我忧虑的事情上，我应在何处设置“到此为止”的最低限度――然后把它整个忘掉。

    三、我到底该付这个“哨子”多少钱？我所付的是否已超过了它的价值？