前言（作者：于海明）

        600年前，郑和率领当时世界上最庞大的舰队创造了许许多多的奇迹，也给我们留下了太多太多的谜——为什么一个刑余之人会被皇帝任命下西洋？他的航海究竟是怎样的波澜壮阔，最远又到了哪里？为什么东方千年的航海传统突然达到辉煌的高峰，又突然结束？……本书把这次有遗憾与惋惜，有骄傲与荣耀，有哀叹与失望，有豪情与辉煌的远航呈现给你。

        2005年7月11日，是郑和下西洋600周年纪念日。为纪念郑和下西洋600周年，弘扬郑和下西洋的伟大民族精神，国家以“热爱祖国、睦邻友好、科学航海”为主题，自2003年以来开展了一系列纪念活动。 
　　为配合纪念郑和下西洋600周年纪念日活动，郑和下西洋600周年纪念活动筹备领导小组与中国科技馆组织有关专家编写了“郑和下西洋科普丛书”，于7月6日正式出版发行。 
　　“郑和下西洋科普丛书”一套共四册 
　　综合篇--《帆鼓西洋》 时平著 
　　百问篇--《情系大海》 于海明著 
　　船舶篇--《舟船胜览》 顿贺等著 
　　遗迹篇--《古迹寻芳》 杨新华等著