白鹭：诗人笔下的主角

“一行白鹭上青天”唐代文学家杜甫的这句诗想必大家早已耳熟能详，不过这里说的真的就是白鹭吗？或者说，白色的鹭真的就是白鹭吗？其实，杜甫生活的唐代当时还没有望远镜，人们当然也没法对上青天的一行白鹭看得清清楚楚。

在中文语境里，仅名字里带“白鹭”俩字的就有好几种鸟，包括白鹭、中白鹭和大白鹭。在这三种鹭中，白鹭的确是我们最常见的白色的鹭，体形通常也是三者中最小的，所以我们有时还会亲切地称白鹭为小白鹭。

不管是在自然湿地还是在城市公园，我们都有机会看到小白鹭们从天空中飘然而下后，或若有所思地注视着水面，或一顿一走地漫步水边。杜甫的好朋友李白曾写过一首《白鹭鸶》：“白鹭下秋水，孤飞如坠霜。心闲且未去，独立沙洲傍。”惟妙惟肖地描述了白鹭在水边的姿态。

这么多诗人曾为白鹭写诗，就足以证明白鹭的美丽动人之处。俗话说：“一白遮百丑。”浑身洁白的白鹭看起来就有一股清新脱俗之气。它那长而尖的喙则是黑色的，加上两条黑色的细长腿，经典黑白配色更赋予白鹭给人一种简洁明快的感觉。

不过，这里描述的只是白鹭非繁殖期的“颜值”。每年一到春夏季的繁殖季节，白鹭的脑袋后部会长出两根长长的翎羽，就像两个细细的小辫子，被称为“矛状饰羽”。对此，白居易还感叹过“何故水边双白鹭，无愁头上亦垂丝？”其实白鹭还真不是愁出了白丝。

繁殖期的白鹭，其肩部和背部羽毛也会变得愈发蓬松，长出羽枝分散的长形蓑羽，并一直向后伸展至尾端。而它们的前颈下部也会长出矛状饰羽，并向下披至前胸。整体上看，繁殖期的白鹭就像穿上了蓬松美丽的婚纱。

白鹭在世界上分布十分广泛，一般来说，我国南方地区一年四季都能看得到白鹭，而北方地区一般到了夏天才会有白鹭迁来。每年夏天，当鹭鸟宝宝们从蛋里钻出来后，“嘎嘎嘎”的叫声简直响彻天空。