大鲵：“千年老妖”，生存不易

大鲵俗称“娃娃鱼”，但它们可不是鱼，而是一种体形庞大的两栖类动物。大鲵的体长可达2米，体重可达50千克，跟青蛙、蝾螈这些两栖类表亲相比，它们的个头可以说是鹤立鸡群了。但是对两栖类来说，体形大可不是什么好事！

两栖类是脊椎动物从水生到陆生的一个过渡类群。两栖类的成体尽管已进化出了适应陆地生活的肺，但是肺部发育并不完善，需要借助皮肤进行气体交换，以此来辅助呼吸。

对于体形如此庞大的大鲵来说，肺和皮肤加在一起仍然不能满足它们对氧气的需求。另外，两栖类的心脏也没有进化得足够完善，这导致大鲵机体细胞的新陈代谢十分缓慢，尤其是在寒冷的冬季，甚至要靠浅度的冬眠才能度过。

不过我们不必担心大鲵会活不下去，毕竟大鲵已经在地球上生存了1.6亿多年，早就进化出了一套适合自己的生存策略。

例如，缓慢的新陈代谢使大鲵练就了一番耐饥饿的本领，它们在食物缺乏的条件下可以做到2～3年不进食，这让它们能在水体清冷、食物匮乏的山间溪流或天然溶洞中生存下来；缓慢的新陈代谢还让大鲵拥有了超长寿命，它们的平均寿命可达80岁，甚至有报道说，最长寿的大鲵已超过135岁了，因此大鲵在动物界中有着“千年老妖”的称谓。

由于大鲵生活在山间溪流或天然溶洞这样的独特环境中，又极其依赖水环境，不可能进行长距离迁移，所以野生大鲵的分布区域是零零星星的，这也阻碍了大鲵之间的基因交流。近年来，大鲵的分布区急剧萎缩，野生数量极为稀少。

尽管如此，大家可千万不要贸然将养殖大鲵放归野外！这是因为，虽然我国分布的大鲵外形十分相像，早期也一直把它们当作同一个物种，但是最近，科学家通过基因研究发现，分布于我国的大鲵可能分属多个物种，因此，如果把养殖的某种大鲵贸然放归到其他大鲵物种的栖息环境中，极有可能惹出更大的麻烦。