请回答1998（53）

八、平平淡淡才是【蒸】

冬天一来，家里的南瓜、丝瓜、苦瓜就派上了用场，尤其是平日里无人问津的苦瓜，更成了母亲的心头好。她把丝瓜和苦瓜切成几段，放到蒸屉上热好了给我们吃。她说这都是好东西，下火润嗓。丝瓜刚蒸出来的时候，模样可怜，但一放在嘴里，柔滑顺溜，尤其是丝瓜里的热水儿，含在嘴里，透得嗓子也清清亮亮，咽喉特别舒服。

不过苦瓜真的是太苦了，苦得能让小孩子哭出来，南瓜却是美好的。平日母亲煮小米稀粥的时候，会在里面放几块南瓜，增加粥的甜度。但小孩子不喜欢吃这南瓜，煮后的南瓜失去甜味，孤伶伶地留在锅里，仿佛成了累赘。母亲便想了新主意，切好后直接放在蒸笼里蒸着吃，能原汁原味地保留南瓜的甜味。

她把南瓜切几块，翠皮黄瓤，皮上还有浅黄色的纹络，流露出被夏日暴晒过的痕迹。蒸熟后的南瓜皮是软塌塌的，一咬就化了，瓤更是嫩黄甜美，闻着有水果的香气。

小时候，到冬天，家家都要生个火炉，取暖、烧水、炒菜、煮面。人一多，这火炉子就显得不够用，非得用大锅才能解决。

一般，大锅灶都挨着炕头。生起火来，热烟从锅灶下面一团团往炕里跑，把炕烘得热乎乎，整个屋里都暖和。炕紧挨着窗户，阳光从纸窗里落进来，形成一条条光斑。猫就窝在炕头上，懒洋洋地打呼噜。大锅里放着热水，柴火慢慢燃烧，整个冬天，人们在炕上吃饭、睡觉、打牌，做点手工活儿。