17【富兰克林】北美邮政总局的一些改革

第十七节：北美邮政总局的一些改革

      我曾说过，公职对我来说不是那么重要，我不会主动去请求职位。可是只有一次是例外，那就是“美洲邮政局长”这一职位时，我确实竭力争取过。

      1751年，我45岁的时候，原美洲邮政局局长去世，这个职位对我来说十分重要，我不是为了高官厚禄，也不是为了所谓的名誉，其原因是我心中的一个理想，一个由来已久的计划。

      当时我在给一个朋友的信中写到，这个职位的月薪据说只有150磅，我并非因为钱而争取，我希望这个职位能够帮我实现一个计划，这个计划能让所有知识爱好者看到成果。

      这个计划早在我倡办美洲哲学院时就想好了，我希望越来越多的有知识的人彼此保持通信联系，不仅在费城，也不仅在宾夕法尼亚，而是在整个北美殖民地。

      目前这个计划就面临一个阻力，也是关于整个美洲的邮政系统。当时整个北美邮政系统是落后、缓慢的。

      当时我当选的呼声已经很高了，一方面我担任费城邮政局局长，对邮政事物熟悉，另一方面我交友广阔，美洲各地都有支持我的人。为了熟悉整个北美邮政的业务，我先是争取到了北美邮政会计官的职位，负责管理各地账目，为了更好了解邮政业务，我还花了10个星期的时间，前往英格兰当地了解业务。

      这些努力都没有白费，1753年，英国邮政总局的局长任命我和威廉.亨特先生共同担任美洲邮政局长的职位。威廉.亨特是《弗吉尼亚报》的出版商。

      我们上任后，威廉.亨特在威廉堡办公，而我依旧留在费城办公，我们一南一北管理整个北美的邮政事物，由于彼此十分敬重，工作配合也十分默契。

      后来因为威廉.亨特的身体不好，渐渐整个北美地区的邮政事物也就落在我身上了。

      在担任北美邮政局局长期间，大胆的实行了自己的计划，对北美邮政体系进行了改革。

      我先制定了一套完整、简洁的制度，以书面形式发给了各地的邮政部门，这大大加强了邮政工作的效率。

      这些改革其实我在担任费城邮政局长的时候已经试验性的实行过。例如，邮件凡是当天没有领取，而是由邮递员再送过去的，则要加收额外的邮递费。这之前，邮递员虽然没有送邮件的义务，但是邮件积压太多，邮递员也会主动送货上门，于是就演变成很多人不主动取件，这大大增加了邮递员的工作强度。

      此外我还规定，如果收信人被登在报纸上三个月以后，还是没人来领取，邮件就会送到费城总局，直到有人来总局领取。

      这一制度被很好的延续下来，它就是美国“无法投递邮件处理部”的前身。我还颁布了一项新规定，终止免费投递报纸的做法，邮差是需要支付邮资的。

     为了对各地邮政账目有所了解，我还走访了整个北美的邮政部门，认识了各地的邮政局局长，帮助他们整理了相关账目，让整个北美变得制度化。

     我认为各地邮政局邮递服务应该具有统一性和持续性，这样一来，一个制度化的邮政体系就建立起来了。改革进行后，邮政服务速度和安全性都得到了改善，逐渐使北美邮政事业繁荣起来。

      在我以前，北美邮政系统从来没有向英国上缴过一分钱，因为北美邮政入不敷出，就算有点收入也会被一些人贪污掉。自从我上任后，由于全面整顿了殖民地的邮政事物，我在任第四年，邮政收入甚至超过了前三年的总和。1761年，我和威廉.亨特不但领到了全部工资，还第一次代表北美邮政局向伦敦汇出了第一笔钱。

     对于我来说，北美邮政的改革不仅是个人政治才能的施展，更是我对北美殖民地联合统一思想的一次提升。