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本周二6月2日,上交所科创板上市委审议结果公布了,同意寒武纪在科创板首发上市。
寒武纪是国内AI芯片企业里最著名的“独角兽”,由“天才少年兄弟”陈云霁和陈天石在2016年3月合伙创立,天使轮融资就融了接近1亿美元。现在4年时间就上市了,保荐人中给出的最新估值甚至高达342亿元。
要说这兄弟俩确实厉害,就是我们常说的隔壁家的孩子,而且人家有一个这样的孩子就足够光宗耀祖的了,陈家一出就出了两个。哥哥陈云霁和弟弟陈天石都是中科大学少年班出身,都是教授博导。哥哥专攻计算机芯片设计,弟弟研究做算法,兄弟的本事正好互补,叠加在一起就成了全球领先的人工智能芯片。
寒武纪的起点很高。
中国这几年芯片产业热,声称做芯片的企业有一大堆,但大都走低端替代的路子。陈氏兄弟尤其陈云霁可不一样,出手就是世界领先,而且是世界公认的领先。陈云霁2014年就设计出了用汉语拼音命名的DianNao人工智能芯片设计架构,被认为是世界第一,要比谷歌的TPU都要早了两年。
而且之前一直和他有紧密合作的,巴黎萨克雷大学国立计算机与自动化研究所的Olivier Temam教授,14年被挖到了谷歌。谷歌研究TPU的论文里也多次引用陈云霁的论文,应该说TPU的设计里,多多少少借鉴了陈云霁的思想。
寒武纪的切入点也很好。
最近因为美国对华为的制裁,华为芯片有断供的危险,大家又在热议那个讨论了20年的话题,就是芯片的国产化。
但其实现代科技产业都是个生态,各个环节紧密相关,共同成长。对芯片产业的核心,也就是我们常说的CPU来说,其产业协作的复杂程度,一点儿不比当年美国一大堆公司合作完成登月计划小。
中国因为各种各样的原因,在这个产业形成的过程中缺席了,后续追赶的时候又有些急于求成,造成虽然一直在喊,但国产化问题始终没解决。
今天看,这个问题也不是一时半会儿能解决的,还是要退回到真正搞懂产业规律,做好长期规划,争取用10年20年解决问题的更加可行的路上来。
而寒武纪则不同,他们赶上了人工智能时代。属于人工智能芯片这个新品类,是一片蓝海,而且是一片非常广阔的蓝海。
现代的计算结构普遍采用异构计算。也就是说,让通用处理器CPU去处理各种相对简单的问题,而把经常会碰到的人工智能计算的问题交给专用芯片来处理。
因为人工智能计算几乎无所不在,比如我们手机处理图片就会用到,所以异构计算基本成了通用结构,专用芯片无所不在。
老的专用芯片以Nvidia的GPU为代表。而更新的、更加专注解决人工智能运算问题的人工智能芯片无疑更有未来,这方面名气最大的就是谷歌的TPU,但寒武纪的芯片很有可能是全球最好的,至少是之一。
切入还没有壁垒的新兴领域,是创新者发展壮大的最佳策略。有了寒武纪,至少在未来会非常普及的人工智能芯片这个领域,中国就有了话语权。这就是为什么虽然寒武纪财务表现很糟糕,但从申请到证监会批准只用了68天,被称为闪电过会的原因。
说到这儿的时候,你大脑里是不是也响起了一声警铃?这么好的企业为什么业绩很糟糕呢?
当然,我原来一直强调,看科技创新企业不能光看财务数据,甚至主要不要看财务数据。而且人工智能芯片的市场还没全面启动,现有的市场还是以云计算平台为主,这个市场现在最大的供应商还是Nvidia。
当然,随着人工智能的爆发,这个市场会迅速扩大。所以现在业绩糟糕确实不代表寒武纪没有前途。
不过,寒武纪在过会的时候,还是被问到了一个核心问题,那就是原来对客户依赖过大,而后来又丢掉了这个客户,造成收入大减的问题。这个客户指的就是华为。因为其实寒武纪芯片还有一个巨大的市场,叫做手机。
华为是在2018年的CES展上首发的Mate10手机,我当时还带了我们一百多人的国内企业家游学团去听了华为的发布。之前我就听说华为这款手机里用了寒武纪的人工智能芯片,而且寒武纪在国际上都是公认的领先,按理说发布的时候应该请陈云霁教授上台一起发布才对。
可是当时就觉得很奇怪,因为华为虽然重点介绍了自己的人工智能芯片(顺便说一句,就是这款人工智能芯片,使华为手机的照相质量实现了大幅提升),但却只字未提寒武纪。后来我们就都知道了,华为用自己的芯片替代了寒武纪的。
批评华为的话先不说,但确实反映了寒武纪对产业不够熟悉,这里熟悉指的不光是业务流程,更是合作方的风格和信用。华为可从来就不遮掩自己这种毫不客气地替代掉合作方的风格啊。要是知道的话,谈合作的时候就要谨慎点儿,至少法律约束上要大大加强才对。
不过我们一开始就说了,哥哥的研究和弟弟的研究正好互补。你发现问题了吗?我们原来介绍过,好的科技企业是双长制,就是优秀科学家和资深企业家的结合,这哥俩虽然超级优秀,但都是科学家。而企业要做成,产业洞察、资源、人脉和合作经验都至关重要,芯片业尤其如此。
所以真心希望弟弟陈天石对产业能赶紧熟悉起来,或者赶紧找位大神级的企业家来做CEO。因为如果真懂产业的话,让这家企业转危为安一点儿都不难,只要做两件事情就可以了:
1、分别去找马云和马化腾,谈合作量产云计算芯片,而且谈独家合作,当年Mate10里的芯片就是华为负责的量产,量产的事情最好交给企业来做;
2、分别去找段永平和雷军,也是谈独家,谈给他们的手机提供图像处理芯片。
我们的【科技特训营】,就是专门研究科技产业的规律,和科技企业的发展之道的。在6月4日的直播当中,就讲到了AI产业和芯片,也对寒武纪做了分析和点评,欢迎陈天石教授下次也能来参加!
最后,衷心祝愿寒武纪能在市场上证明自己,成为中国芯片业的真正骄傲!
沙发