杜威：美国的实用主义，和中国的知行合一

大家好，这里是小播读书，今天要带大家了解的是著名的哲学家、教育家、实用主义集大成者：约翰·杜威。

前面我们介绍了美国两位实用主义哲学家，一位是皮尔士，一位是詹姆士，他们都是美国早期实用主义哲学的代表人物，而今天我们要介绍的这位，则是美国实用主义哲学的集大成者，因为是他构建了实用主义的理论大厦。

前面我们讲到，传统的哲学，从古希腊开始，是一门追求真理的学问，而且探寻的都是最根本、最普遍的问题，比如宇宙万物的本质是什么？真理是如何来的？我们是如何认识世界的等等这些比较抽象的问题。从古希腊自然主义和人文主义哲学、到中世纪的宗教哲学，再到近现代的理性主义哲学，哲学似乎越来越抽象和晦涩难懂。哲学的根本目的是“求真”，人们对这种思维模式习以为常了，但是很少去反思，为什么要“求真”呢？杜威的理论真实对传统哲学进行了反思，他是如何反思的呢？

杜威发现人类早期的精神活动，并非真正，或者只是为了“求真”而是为了“更好地生活”。换句话说，类似哲学这样的精神活动，是为了达到“更好地生活”这样一个目的的手段或者一种工具而已，这是他实用主义哲学的根本出发点，所以他的实用主义哲学，也被称之为“工具主义哲学”。

杜威发现，在远古时代，人们从事很多精神活动，比如祭祀、宗教、图腾崇拜等等，是在当时人们对大自然没有充分了解，而产生了恐惧和不安。古人为了消除这种恐惧，并且更好地生活，所以人们借助于这些精神活动来追求内心的安宁。

所以，杜威对传统的哲学思维进行了改造，他说哲学不应该只关注真理问题，更不应该把追求永恒不变的 “真理”当成唯一的目标。哲学家应该回到现实，回到生活中，所以他提出了“知行合一”的理念。

当然，说到“知行合一”，我们今天都知道，这是我国著名思想家王阳明的心学思想。不能确定杜威是否借用了心学思想家王阳明的思想，但是他对中国近现代的思想启蒙的确有很大的贡献，杜威1904-1930年在美国哥伦比亚大学哲学系兼任教授教职，直至退休。在哥伦比亚大学担任教职期间，也曾到访过中国，见证了五四运动并与孙中山会面，培养了包括胡适、冯友兰、陶行知、郭秉文、张伯苓等一批国学大师和学者。

好了，我们还是回到杜威的哲学思想上来，杜威强调哲学不应该只关注于“真理”，而要更关注哲学如何为生活带来的实际价值和意义，这其实也显露出了杜威哲学思想的实用主义精神。

关于真理，杜威提出了著名的“工具主义真理观”，在真理问题上，杜威基础了美国实用主义哲学家詹姆士的真理观，也就是判断一个理论是否具有真理性在于它是否具有“有用性”。

在此基础上，杜威进一步提出了“工具主义真理观”，观念和思想是指导行为的工具，就像筷子和勺子是吃饭的工具一样，一种思想和理论是否为真理，在于它是否能指导人类的实践，并获得实效。

所以，杜威的真理观并不是探讨“真理是什么”这样的话题，而是关注我们追求真理背后的价值和意义的问题。简而言之：真理是行动的指南。

那真理是如何指导人类的行动的呢？

杜威提出了五个步骤：首先是感觉困难或者发现问题；其次是确定困难或者界定问题；第三是对问题的解决提出各种设想；第四是对各种设想进行推理和演绎；第五步是去验证自己的设想，并在实践中不断调整。

其实我们可以看出，杜威的哲学思想具有典型的经验主义色彩，他认为人们的知识是始于经验的，和传统的经验主义者不同的是，杜威认为我们追求真理和知识并不是真正的目的，而只是获得“更好地生活”的一个工具和手段。

另外，杜威的经验主义和传统的经验主义相比，“经验”一词的涵义也有所不同，传统的经验主义者所说的“经验”是指纯粹的个人认知，是独立的和静止的。但杜威认为，经验应该是动态和变化了，另外经验不仅仅是个人的认知，还应该包括个人感受到的喜悦、苦痛、作为等等个人情绪，以及一个人表现在环境中，对某一情境的整体反应。

在杜威的哲学思想中，除了经验以外，“历程”也是一个重要的标签，杜威认为，从生物演化的角度看，个体是在一个发展的历程中，从发展自身的角度看，生物个体的发展就是它本身的目的。其实，杜威的这种哲学思想，是受到了达尔文的生物进化论思想的影响。

值得一提的是，杜威1859年出生，而这一年达尔文发布了著名的《物种起源》，在达尔文的进化论思想中，“物竞天择，适者生存”是生物进化的法则。生物进化充满了随机性，也是一个缓慢变化的“历程”，生物是在环境中，不断提高适应性，获得进化的，杜威的哲学思想也显然受到了达尔文进化论思想的影响。所以，他提出了一起人类的经验以及，人类获得知识和真理的过程也是一个动态的“历程”，知识或真理也是随着环境的变化而变化的。

比如我们说“健康”这个词的时候，就不是一个静态的、固定的词。要健康，就得从事各种的活动：健康检查，熟读有关健康的书籍，培养健康有关的各种习惯，实践各种健康的活动，摄取营养的食物，选购食物等等。这些都是活动，是一个历程，不只是一个静止的、认知的健康名词而已。它实际上是串连成一个发展的历程，我们对健康的认知与理解，实应掌握其动态的历程或各种活动，才更能实在而具体。

杜威以“经验”与“历程”作为他哲学思想的两个基本的概念。一方面强调实践活动的重要性，另外一方面，也强调真理只是人类在实践活动中，解决问题的一种手段和工具。

对于知识或者真理的理解，杜威将其落在了工具主义上。他不赞成传统上对知识的“旁观论”的说法；也就是说，他不认为获取知识在于知识本身完全是客观性的外界存在物，从而误以为知识可以脱离认知主题。他认为这种“旁观论”的视角，完全忽视了认知者与知识之关系的建立，也忽视了知识与认知者之间产生的相互作为，这也他也进一步将“知”和“行”结合在一起，强调“知行合一”。

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