第十七讲: 美国大学的管理和组织制度

第十七讲: 美国大学的管理和组织制度

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看到这个章节,其实就是补充内容了,主要内容已经在前十五讲中结束了。有一些同学和家长,好奇为什么有的同学,可以其低的分数,进入美国大学。难道美国大学真的收受贿赂吗?哎,事实如此。不仅仅美国大学,就连美国的警察,也会公开让你贿赂他们,美其名曰:赞助或捐助(donation)。WTF。我弟弟在美国想开一个酒吧,可以销售烈酒,所有手续都齐全,以为交100美金注册费就可以拿下执照,当地警察就是借故不给发,并且,每天还派警察去店里巡逻,出来的人,就会被抽查,询问是否购买了烈酒。而且,警察也含蓄而直接的说过,20万美金,就可以拿到执照。WTF again


不管他们了,我们看美国大学。


想真正了解美国的升学和招生政策,做出属于美国人喜欢的大学申请材料,需要了解三个方面:1美国的历史、文化和制度;2美国大学的管理和组织制度;3美国大学招生流程和评判标准。这实际是三个层面的东西。每一个层面,都需要至少写一本书来才能阐述清楚。


美国大学和我们国内的大学不一样,无论是私立还是公立大学,都奉行的是自主招生政策,美国没有一个统一的教育部来管理大学(甚至中学和小学的课程,都有很大的自主权利)。换句话说,美国大学基本是一个完全市场化经济作用下的产物,市场充分竞争,所以出现了一个现象,因为财权更加独立自主,私立大学的办学政策和方针更加灵活,更容易讨好市场(社会),所以美国的私立大学往往要比公立大学好。近五年来,国内的很多私立中学,办的要比老牌公立学校好,从基础建设到师资水平都不差。


那么,美国大学到底是怎么运营的呢?


美国大学特别像一个上市公司,最高权利机构是大学董事会。一个学校,大约有20人左右的董事,是这个公司的最高决策人,他们来聘用一个职业经理人,也就是大学的校长,来帮助他们管理学校。大学基本上是两套班子在运营,一套是行政服务班子,如招生办公室、校友会、新闻处、财务处、学生处等,这些可以看成是后勤功能机关,他们分别受不同的副总经理(副校长来管理)。还有一套是各个不同的院系,如商学院、人文社会学院、工程学院等等,他们有点类似于这所公司的不同的产品,好比华为这个大集团公司旗下,即有手机部门,还有电脑部门,甚至还有服务器或者高科技研发部门等等。院长就好像是产品经理。


美国大学奉行的并不是自上而下的管理结构,而是共同治理结构,相互扶持又相互制约。比如,联邦政府和州政府可以通过制定法律法规来直接影响大学决策,但往往是较为重要的事情;州政府或者校董会可以通过分配预算的方式来影响大学的决策;捐助者主要通过资金来获取更多的话语权。这种治理结构,和美国的三权分立有点类似。


1观察学校的董事会成员,到底是做什么的


美国大学的管理制度起源于哈佛大学和耶鲁大学。那个时候还是殖民地时期,所以基本上照搬了英国牛津大学和剑桥大学的管理制度。和中国的上市公司一样,董事会成员中,好多都是外行。但是,他们却全身心的为公司(学校)服务。这样做有一个好处,就是他们不会直接干预学校的运营(外行领导内行),又可以去做好多学者们不方便或者不擅长去做的事情,比如,去市场上要钱拉赞助,组织各种活动。董事会只对学校的重大方针政策做出决定,但是不会干涉学校的日常学术事物的管理(学术自由)。


董事会成员一般有20人左右,任期都是10年左右。公立大学的董事会一般都会有州政府的领导参与,如加州大学伯克利的董事会成员,就有加州州长。私立大学的董事会中还有近30%的人员来自于校友会(这个部门在美国大学的影响力很大,远远超过我们大学的校友会),如耶鲁大学校友董事会由19名成员组成,其董事会成员中,有6名直接由校友会组织从校友中选取。剩下的董事会成员有学生代表和教师代表,以及部分大额捐助者可以参与董事会。董事会有三个主要工作重心:任免校长,筹集资金,分配资源。他们对于日常的学术研究和具体事物的管理,基本不会太多参与。所以很好的维护了学校的学术独立和学术自由。


2看校长,他真没有多少权力


美国总统的权力都没有多大,美国大学的校长也没有太多权力。校长主要做的工作是制定战略和企业文化建设,不太负责具体的事物。比如,招生办公室主任,完全可以不听校长的话,校长也没有权力任免招生办主任以及他的员工。校长更像是一个精神领袖和意见领袖,他的行政权力,基本都下放给了主管各个工作的副校长,以及学校各种各样的委员会(如实验室操作与安全委员会、本科招生协调委员会、学生行为委员会、学校娱乐体育活动委员会等等)。


我曾经有一个学生家长,是国内某著名大学的校长,学校与美国某著名大学(前二十)有很好的合作联系,两位校长私教也很好,曾经试图通过这个渠道希望能让自己的孩子在申请中获得优势,但是,这个事却没有办法做成,原因很简单,校长管不了这个,也指挥不动招生办公室的工作人员。招生办公室属于后勤职能部门,上面有一位副校长参与管理工作,但是主要是直接对董事会负责。


3看董事会中的校友会成员,和校友会


美国大学的校友会源于耶鲁大学,第一个有史料可查的正式校友会是威廉姆斯学院(甚至比哈佛还难进的文理学院),成立于1820年前后。随后,美国东部地区的大学(常青藤大学的所在地)先后成立了校友会。校友会的主要职责是联络校友感情,为校友提供职业向导和服务,让校友通过资助和参与母校活动方式推动大学发展,寻找和鼓励优质的生源报考学校,最终提升大学的声誉和名望。到了1860年(第二次鸦片战争,美国南北战争)哈佛大学率先让校友会部分成员加入学校董事会,大大促进了美国大学的发展。这个政策被效仿,尤其是私立大学,校友会成员,尤其是参与董事会的校友会成员,在学校里往往有较大的权力和影响力。


大学校友会有三大职能,最重要的职能就是发动校友为母校捐赠,其次还包括建立校友关系网为在校生提供各种职业机会,以及为母校招募优秀生源。美国公立大学的资金,一半以上来自于政府拨款和专项资金,其次是学费收入,大约占20%(公立大学往往对本州的学生施行免费入学政策),然后是社会捐助和校办企业收入(如医院)。加州大学为什么近几年录取那么多国际生,就是因为加州政府财政破产,要从国际生身上挣钱。我在美国上学的时候,我的系主任跟我讲,如果美国大学每个班30个同学里能招5个中国学生,那么教职工的生活待遇会上一个档次。


美国的私立大学则是相反的,最主要的收入来源(50%-90%)是学生的学费,剩下的以校友捐助或者校办企业来补充。不差钱的名牌私立大学,比如麻省理工学院MIT,甚至会为录取的学生进行无上限的经济补贴。我的一个学生收到录取后,学校贴心的发来邮件问差不差钱,如果差钱,请提供父母收入证明。学校算了一下帐,觉得学生太穷了,不仅给了全额奖学金,还要报销机票和住宿,甚至提供校内勤工俭学的机会,好暖心。


校友会募集资金,当然有一部分捐助者是出于对学校的感情和对科学发展的支持,肯定也有一部分人是需要进行金钱和资源的置换。把企业的钱用于对大学的捐助,不仅可以减免企业税收,还可以让自己的孩子获得更好的教育资源。当然,这种捐助不是你有钱就可以,还要对捐助的资金来源,用途,甚至金额数量(起步价为百万美金)有严格的限制,审核期限也很长。我们想一下,曾经的总统小布什,是耶鲁大学毕业;现任总统川普,宾夕法尼亚大学毕业,校友会起了很大的作用。


4看招生委员会的构成和工作流程


美国招生办公室(Admission Office)只负责本科生的申请工作,而研究生录取是每个学院独立招生,院长和系主任会带领一些老师来审核学生的材料,博士生录取几乎是有某个博士生导师自主完成的。招生办公室还有一种体育文艺特长生的招录,是由校体育队的教练和乐团的老师通过夏令营的模式,选拔出一些人员提交给招生官,最后依然需要招生官决定。但是,只要没有原则性问题,招生官都是会同意的。前几天的招生丑闻就是这样来的。而捐助获得的名额,是正规录取,不存在舞弊行为。


招生办公室的工作人队伍庞大,至少占一层楼的面积。主要管理层级为招生办公室主任(Admission Director)和招生官(Admission Officer),他们是掌握着申请者命运的人。还有一些打杂的人员,如文案秘书等,还有来这里勤工俭学的学生(主要负责姐打电话和协助整理资料)。现在中国的中介公司里,现在有很多冒充美国名校前任招生官的人,实际并不是真正的招生官,而是那些只在这里工作的打杂人员,他们只是参与了非核心的招生工作。真正的招生官,是有合同约束的,不可以轻易加入营利性机构。


招生主任和校董会一起(以及校长)共同制定招生计划,他们需要根据学校的预算,学术政策、法律法规来确定本年度的招生计划。虽然美国大学的招生政策较为稳定,但是也会发生一些变化,比如今年和以后对于学工科专业(STEM)的学生会比较不利,这就是受美国大环境政策影响。再比如今年学校经费紧张,筹款不利,可能就会增加国际生的比例,或者增加/减少通过捐助而产生的走后门学生的名额数量。


招生政策制定好后,招生官就会着力于对学校的宣传,去各地忽悠学生多多报考自己的学校。招生办公室一般会把学生分成两个池子,一个池子是美国国内学生,另一个池子是国际生。而不同的招生官,会具体负责某个地域的招生宣传工作。比如A招生官,可能负责美国东北部地区的宣传工作。B招生官,专门负责中国大陆地区。C招生官,专门负责欧洲地区等等。这个时间,一般发生在每年的6-10月份,旧的录取季节基本结束,新的招生季还没开始。(申请奖学金的同学,一般也会被分在两个池子里分别对待;所以对于国际生而言,美国大学是想挣钱的,为了录取,还是尽可能不要申请奖学金。如果你够优秀,学校会主动提出给你奖学金。你不理它的话,甚至会不断的给你增加奖学金数量吸引你去读书。我去年有两位学生收到了SMU南卫理工会大学的奖学金就是这样,学校在1个月的时间里,奖学金从4000涨到2万最后到4万,涵盖了90%的学费)。


进入10月份以后,招生官就进入繁忙季节。这个时候,学生的申请材料开始提交。一般会由秘书人员对学生进行打分审核,把明显不符合材料的学生(如托福成绩不合格、GPA不合格)的学生筛掉,并根据学校制定的评分规则,对学生的各项能力和课外活动进行打分(这个非常复杂,需要单独一篇文章讲清楚),从而减少招生官的工作量和强度。然后每一个学生的材料,都会被两个招生官审核。如果两个招生官都认为不录取,这个学生就会被拒绝。如果两个招生官都认为录取,则进入最终环节,虽然不能保证录取,但是被录取的概率很大。招生官平均每天每人要看70-100人的材料。所以可以想象,没有独特性的材料,不能被招生官记住的材料,是多么的可怕。


如果招生官一人录取另一人拒绝,那么学生的材料就会进入招生委员会进行讨论和举手表决。招生委员会由招生办公室主任牵头,不仅仅有招生官,还有学生代表、教师代表等参与,共同决定这个学生的命运。有一个很有意思的电影,“蚁人”主演的爱在招生部《Admission》,推荐大家一看,可以很直观的了解招生官的各种套路。我原先写过的一本书《不为彼岸只为海:美国本科申请探秘》,也是我访问了40多所美国大学招生官后做的笔记整理,较为清楚和详细的描写了美国大学招生流程。(如果想了解美国的历史、文化和制度,可以参考我写的另一本书《一天都懂美国历史》(中共中央党校出版社)


                                     拙作:《一天读懂美国历史》




                  拙作:《不为彼岸,只为海:美国本科申请探秘》



                               电影:爱在招生部《Admission



因为看材料是随机的,总有先来后到。为了公平,招生官们在第一轮录取决定之后,会综合审理已经被录取的学生,有些一开始认为优秀的学生在这里可能被剔除掉,被后来审阅觉得更优秀的学生替代。最后发放录取通知书。美国大学招生政策用两句话可以概述:美国大学录取的是最有潜力的学生,而不是最优秀的学生;美国大学组建的是最优秀的班级,而不是挑选最优秀的个人。


大家慢慢体会。


写在最后


重复一下,想真正了解美国的升学和招生政策,做出属于美国人喜欢的大学申请材料,需要了解三个方面:美国的历史、文化和制度;美国大学的管理和组织制度;美国大学招生流程和评判标准。这实际是三个层面的东西,也是三个不同层次的东西。最深层的是美国制度文化,最浅层的才是招生政策。

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