第二十一回 埃迪卡拉纪－前夕1－乐园

地球名片：
地质时期：元古宙-新元古代-埃迪卡拉纪
起止时间：6.35亿年前 – 5.4亿年前
持续时间：0.95亿年
发生事件：雪球地球结束，宏体动物出现
代表生物：埃迪卡拉生物群
代表化石：查恩盘虫，斯普利格蠕虫，莫森水母，三分盘虫，雾河管

　　6亿3千万年前，那是一个春天。覆盖地球表面的冰雪开始消融。活跃的火山活动补充了大气层中的温室气体，二氧化碳含量达到史无前例的13%。温暖的气候，充足的光照，加上取之不尽的二氧化碳，海洋中的藻类植物达到空前的繁荣。作为最重要的生产者，勤勤恳恳地把无机碳纳入生物圈，成为各种生命的物质和能量源泉。
　　被冰封已久的生命活力不可遏止地迸发出来。各种消费者们迫不及待地分一杯羹。真菌也已经演化出到细胞阶段，早期的壶菌（Chytrid）生长在死去的藻类遗体上，茂密的菌丝深入藻体，溶解组织，吸收营养。有时，它们也会入侵虚弱的活海藻，从腐生者变成寄生生物。
　　海水中飘荡着细菌，单细胞藻类，原生动物，多细胞动物的卵和幼体，藻类和真菌的孢子，以及死去动植物的残骸碎屑。丰富的食物，和有史以来的最高水平的溶解氧含量。这一切，都在推动着多细胞动物的突破式演进。
　　最先改变的是体型。既然食物和氧气都飘散在海水里，那么和海水的接触面积更大，就能获得更多的食物和氧气。在呼吸系统和消化系统出现之前，把自己摊成的一层薄薄大饼，让每个细胞都直接和海水接触，完成捕食和呼吸，成为多细胞动物们的最成功的生存策略。于是，在浅海的海床上，三分盘虫和狄更逊水母平静地铺展身体。斯瓦塔须靶和Rangea则是像海藻一样竖起身子，延展体壁。这些动物抓住机会，让埃迪卡拉纪成为属于自己的时代。很久以后，它们的遗迹成为第一批能够用肉眼观察到的宏体动物化石。
　　这是一个轻松的时代，早期的多细胞动植物都是软趴趴的，它们需要做的只是静静地伸展身体，沐浴眼光和海水，悠哉游哉。但是平静的生活即将被打破，很快这一切都将彻底改变。