6、宋人用什么照明

本期导读：

如果一千年前就有谷歌卫星地图，我们会发现，入夜之后，全世界多数地方都是一片漆黑，而宋朝的城市，却是灯火辉煌。正所谓：“梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁。忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。”

西汉时期，南越王向汉高祖刘邦敬献了石蜜5斛(hú)、蜜烛200枚，汉高祖大喜。其中的蜜烛便是我们现代蜡烛的雏形，在当时还是属于进贡的贡品。

韩愈在《寒食》中写道“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，寒食节禁火的时候，帝王要给侯爵以上的官员、上品官员赏赐蜡烛，这说明蜡烛在古时极为稀少，属于珍品。

“白云劝酒终日醉，红烛围棋清夜深” ，“湖上画船风送客，江边红烛夜还家” 。

无论是宫廷夜宴、豪门烛围，还是焚香祝圣、秉烛夜读，亦或是元宵放灯、夜市勾栏，宋代的“照明革命”已经让蜡烛成为普通人的日用品，完全摆脱“黑夜禁忌”的恐惧，也彻底告别“凿壁偷光”，“天黑洗洗睡”的尴尬境地，充分体现出物质文明进步的生动信息。

中国蜡（白蜡）的发明，是人类照明史的一次进步。白蜡取自蜡虫的分泌物，蜡虫雌雄异形。其雄虫能够分泌大量蜡粉，宋代的重商主义，助推了白蜡虫养殖业的规模化发展。

到了19世纪中叶，中国蜡传入欧洲，风行一时，成为中欧贸易中的特产品。步入现代，随着石油蜡的兴起，白蜡市场萎缩，养虫收蜡的技艺逐渐失传。

蜡烛除了照明，在唐宋时期，还有娱乐助兴的功用。当时的文人们即席赋诗，通常要限定时间。赋诗的时候，点燃一只蜡烛，蜡烛上标有刻度，诗词要在蜡烛燃烧到某一刻度之前完成，否则就要罚酒。

孟浩然《寒夜张明府宅宴》：“瑞雪初盈尺，寒宵始半更。列宴邀酒伴，刻烛限诗成。”“刻烛”是当时通行的计时方法，“刻烛限诗成”，是一种难度很大、格调很高的书友线下活动。