出类拔萃

出类拔萃

【释义】出、拔：均指超出。萃指丛生的草，比喻在一起的人或事物。用以形容才能超过一般的人。

【出处】战国·孟轲《孟子·公孙丑上》

        有一次,孟子的弟子公孙丑和他的老师谈论孔子的人格。公孙丑问孟子:“孔子与伯夷、伊尹相比怎么样?”

        公孙丑提到的伯夷,是商末孤竹君的长子。孤竹君生时以次子叔齐为继承人，他死后叔齐让位，但伯夷不接受，后来，两人都投奔到周。到周后，反对周武王讨伐商王朝。武王灭商后，他们逃避到一座山上，坚持不吃周人生产的粮食而死。

        公孙丑提到的伊尹，曾帮助汤攻灭夏桀。汤去世后，他辅佐过两个王。太甲继位后，因破坏商汤法制，不理国政，被伊尹放逐。三年后太甲悔过，伊尹又接他回来复位。

        孟子评论伯夷和伊尹说：“伯夷的处世态度是：不是他理想的君主他不去侍奉，不是他理想的百姓他不役使；天下太平他就出来做官，天下昏乱他就隐居起来。伊尹的处世态度是：什么样的君主他都可以去侍奉，什么样的老百姓他都可以役使；天下太平做官，天下不太平也做官。而孔子的处世态度是：可以做官时做官，可以隐居时隐居，可以继续干下去就干下去，可以马上离开就马上离开。他们三人都是古代的圣人，我个人就是要学习孔子。”

        公孙丑又问：“他们三人不是一样的吗？”

        孟子回答说：“不，自从有人类以来，就没有出现过像孔子那样伟大的人物。”

        公孙丑又问：“那么三位圣人有相同的地方吗？”

        孟子说：“有，假如让他们做君王他们都能够使诸侯归服，天下统一。但假如要他们去做一件不合道理的事情，或者去杀一个无辜的人，因而得到天下，他们都不会干的。这就是他们相同的地方。”

        公孙丑又问：“他们不同又在什么地方呢？”

        孟子回答说：“听听孔子的学生是怎样评论孔子的吧。宰我说：‘我的先生比尧舜高明得多。’子贡说：‘先生看见一国的礼制就了解它的政治，听到一国的音乐就知道它的德教，一百代以后的君王，也不会背离孔子之道。’有若说：‘难道只是人类有高下之分吗？麒麟对于走兽，凤凰对于飞鸟，泰山对于小丘，江海对于小溪流，何尝不是同类？圣人对于百姓也是同类，但孔子却远远超过了他的同类，大大高出了他那一群。自从有人类以来，没有哪一个能像孔子那样伟大的。”

        成语“出类拔萃”就来源于孟子对孔子的评价。