56. 吻鲈 | 说好的“亲吻”鱼呢，原来只是在打架？！

情人节到，一个甜蜜的吻应该是伴侣间表达爱意最好的方式之一。不过，这样亲密的动作可仅限人类使用，如果换到其它动物身上就很可能变味儿了。

比如，“吻上”就得啃下来一块肉的达摩鲨（Isistius sp.），或是今天的主角，因为类似亲吻的动作而受到关注的吻鲈（ Helostoma temminckii）。

吻鲈的英文名叫kissing fish或kisser，中文名则有亲嘴鱼、吻鱼、桃花鱼、吻嘴鱼、香吻鱼、接吻斗鱼等。这种嘴巴嘟嘟的小鱼原产于泰国、印度尼西亚等地的热带湖泊、运河、沼泽和池塘中。那里气候宜人，水温常年都维持在22～30℃。

小嘴嘟嘟的吻鲈。图片：Green Yoshi / wikimedia

我们都知道，鱼类是在水里呼吸的，他们的呼吸方式主要依赖鳃进行气体交换。但除此之外，一些鱼类还有用来辅助呼吸的器官，比如皮肤、肠管、口咽黏膜或是鳃上器官。

吻鲈隶属于攀鲈亚目的吻鲈科。攀鲈亚目的鱼类具有用来辅助呼吸的鳃上器官，它是由第一鳃弓的上鳃骨和舌颌骨部分扩大形成的，可以帮助吻鲈在缺氧的水环境中存活，或是在空气中汲取氧气。

野生吻鲈呈银灰色或绿色。图片：5snake5 / wikimedia

吻鲈的平均寿命是5～7年，如果条件适宜，它们可以存活20年以上。虽然雌雄异体，但吻鲈两性从外表上很难区分开。在它们的原产地，雨季的到来拉开了它们一年一度的繁殖活动的序幕。热带地区丰沛的降水淹没了地势较低的平原和林地，此时，育龄吻鲈父母们便顺着河道来到被洪水淹没的地区繁殖。

从小缺爱。图片：Shizhao / wikimedia

当雌雄鱼准备好，它们便将配子同时排出体外，卵在水中完成受精。受精后的卵漂浮在水面上，通常会附在浮水植物表面。

吻鲈父母们不会在未来子女身上投注太多心血，它们并不保护自己产下的卵。这些受精卵只得自己经受自然的考验，如果运气足够好，大约1～2天就可以孵化出鱼宝宝。它们不会在洪水淹没区停留太长时间，当长到有5～7厘米长时，便会顺着河流回到水流较慢的区域，并在那里度过生命中的大部分时间。

吻鲈的名字，来自它们上下颌张开时的一副嘟着嘴巴“亲吻”的样子。两尾吻鲈间有时会展现出类似接吻的动作。这样的“接吻”可不是蜻蜓点水般转瞬即逝，有时“热吻”会持续好几个小时。

人们将自己的情感代入到吻鲈身上，友善地认为吻鲈的“亲吻”也是在表达爱意。这个特殊的举动无疑让吻鲈赢得了观赏鱼爱好者们的喜爱，甚至被当做是甜蜜爱情的象征。人们的喜爱让这种原产于东南亚的淡水小鱼走出家乡，作为观赏鱼类被出口到世界各地。

不过，这个动作其实并不是在表达爱意，反而是恰好相反的情绪！当吻鲈在亲吻的时候，实际上他们想的可能是——“啊那条吻鲈好像看我不顺眼，那我也要教训教训它，看我不用大嘴咬死你！”

“你过来啊！” 图片：Uzoo / youtube

这种“接吻”动作不仅出现在两性吻鲈间，在雄性吻鲈甚至吻鲈与其它鱼类间也有发生。吻鲈的领地意识较强，这种吻对吻的动作很可能是吻鲈的一种攻击，或者说带有攻击倾向的警示行为（Ritualized aggression）。这就好比两只陌生猫咪相遇，双方纷纷摆开“我更厉害别惹我”的架势，虽然不一定就打起架来，但吓唬吓唬对方总是好的。

吻鲈间吻对吻的攻击动作看似温和，但它们上下颌内侧的角质齿还是能给对手制造一些麻烦。如果争斗异常剧烈，甚至会造成伤亡

小朋友们有机会看到这些“亲吻鱼”的话，可以仔细观察他们“温柔”地掐架行为呀！