围炉趣话

围炉趣话 围炉，是在冬天，最好是在冬天的乡下。那时候的冬，真长，真厚，沉甸甸的；冬夜，仿佛永远也没有一个尽头。雪，落得多，落得也大，积雪封门，是常有的事。
有条件的人家，必定会生一炭火炉，砖头堆砌的，或者是用一个废旧铁桶改制的。火炉通常是置于堂屋间，然后在墙壁上挖一通道，连接卧室，卧室内垒砌一“暖包”，炉火窜入“暖包”中，可以里外取暖。
冬日里，昼短夜长。夜真长，那个时候，总觉得冬夜是没有边际的，是没有尽头的，夜漫漫，慢慢；于是，便“熬夜”。“熬夜”，就是熬时间，把那些长得多余的夜晚时间，熬掉。
多少年后，我觉得那个“熬”字真好，缓缓的，慢慢的，从容、舒拓，像在熬一锅热粥，有温度，有气氛，有香味，有意蕴。
熬夜的方式，通常是“围炉”，一家人，围在炉火边，其乐融融。
一盏煤油灯，放在灯坎上，微弱的灯光，氤氲一室，幽微出一种神秘的氛围。
大人们，大多在火炉边，放置一矮桌，矮桌上，放一把茶壶，几个茶碗；一把生铁壶或者铝制壶，则放置在火炉上炖着热水；只是占一边，另一边留出，让火苗呼呼窜出。呼呼窜出的火苗，照亮了四周，照亮围炉人的脸，一会儿，就感觉热乎乎的。
炖着水的铁壶，始终在“开”着，发出咕噜咕噜的声响；“开”得大了，就再续一些凉水，这时，水壶中就发出哼滋滋的声响，像是谁在哼一首小夜曲。
那些年，我的父亲熬冬夜，通常是小酌。一把小锡壶盛酒，始终烫在热水中；一只豆皮小酒盅，一盅一盅地啜饮着；酒肴极其简单，一把花生米，或者一碟小咸菜。父亲喝得极慢，我觉得，他其实更享受那个喝酒的过程。一家人，围炉而坐，融融泄泄，所谓天伦之乐，或许就是如此吧。
大人们，一边饮茶，一边聊天。聊天的内容，无所不及。聊当时的社会形势，当然，许多内容，都是他们的“想当然”；聊村子里的是是非非；聊自己家庭所过的日子；聊着聊着，也许就聊到孩子们的事，于是，某个孩子，也许就被揪起耳朵，教训一顿；或者，被喜滋滋、乐呵呵地表扬几句。事出突然，很多时候，是让孩子们蓦然，乃至于惊诧的。但也没有办法，谁会想到大人们如此“兴之所至”呢？
孩子们，围炉最“紧”。大点的孩子，也许会装模作样地看几页书；小点的孩子们，就纯粹是玩耍了。玩得最多的，就是在炉台上放置一些带壳花生，慢慢地烘烤，闻着花生的香味，在室内洋溢开，不断地捏一捏，摸一摸，认为熟了，就争抢着吃掉。没有花生，就在炉火上放置一铁板，或者一块砖头，上面则放一些黄豆粒、玉米粒等。黄豆粒，会慢慢变焦，变到一定程度，黄豆的表皮就裂开，边缘微卷，翅愣愣的，如此，就知道黄豆已然熟了。玉米粒，是爆玉米花，加热到一定程度，噗的一声，玉米开花，由黄灿灿变成白莹莹，暗黑的冬夜仿佛也一下明亮起来。
炉底下，捅出的灰渣，也被废物利用。孩子们会在灰渣中，埋进一些红薯，或者山药蛋，夜深了，红薯和山药蛋也焖熟了。掏出，扑打扑打表层的灰尘，剥而食之，恰好成为一家人简单的夜宵。
风起了，急骤的风，在室外呼啸着。愈加衬托出室内围炉的美好——那份温馨，那份融融，那样一种穆穆的情状。
一阵犬吠，蓦然然响起。大人们推门而望……然后回首关门。
道一句：“夜深了，得睡觉了……”