历史 |《白瓷之路》:穿越东西方的朝圣之旅

它曾差点掏空一个国王的国库。东方奢侈品如何撩拨西方800年？

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《白瓷之路》的作者埃德蒙•德瓦尔是世界级陶瓷艺术家、作家，出生于英国。他的瓷器作品以大型装置著称，曾在世界各地许多著名博物馆展出。他还是一位优秀的作家，被美国的《纽约客》杂志称赞为“最擅长说器物故事的大师”。

本书记录了德瓦尔的一场瓷器朝圣之旅。这段旅程从中国的景德镇出发，经由德国的德累斯顿，抵达英国的普利茅斯。通过拜访这三座瓷都，德瓦尔描绘了瓷器从中国传入西方发展演变的辉煌历程。在这个历程中，瓷器是人类在一个速朽的世界里不懈追求的完美对象；它又好像是一个棱镜，折射出近代中西交流之路上数百年的风云诡谲。

瓷器的原材料是白墩子和高岭土这两种矿物。他们在高温下结合，生成致密无孔的容器。中国人早在一千多年前就了解了这一切。他们熟练掌握了白墩子和高岭土的不同配比，由此制作出不同的瓷器。

1291年，马可波罗将第一件中国瓷器带回威尼斯，由此掀起了整个欧洲对于瓷器的热情。瓷器成了西方王公贵族们争相拥有的珍宝，出现在君王、教皇的财产清册上、外交使节的礼单上。佛罗伦萨开始流传一种说法，认为瓷杯可以阻止毒药发挥药效。而威尼斯诞生了一个词儿叫“瓷器病”，人们用它来形容贵族们对瓷器那走火入魔一般的朝思暮想。

西方人在痴迷瓷器的同时，也一直在琢磨它的秘方和制作工艺。但是他们的探寻总是充满了玄学的味道，没有任何实际的结果。在四百多年的时间里，西方对来自中国的瓷器如痴如醉，但始终没有破解瓷器的烧制配方。

法国：外交努力终落空

17世纪中期，人称“太阳王”的路易十四，希望可以通过外交的方式拿到瓷器制造的秘方。他派出传教士向康熙大帝介绍西方的知识，希望可以换回大清的工艺，从而实现“宇宙中两个繁荣昌盛的国家”在“艺术和科学领域一切发明创造”的共享与交流。然而，康熙皇帝尽管勤奋地学习西方的知识，却并没有投桃报李，路易十四的外交努力落了空。

德国：在西方世界率先破解瓷器的奥秘

17世纪末，德国萨克森王国的奥古斯都二世在德累斯顿建造了名为“黄金屋”的实验室，研究瓷器的奥秘。一位年迈的数学家契恩豪斯，与一位年轻的炼金术士波特格，在多年的艰苦实验后，终于在1708年烧出了一件真正的瓷器。德国由此在西方世界率先破解了瓷器的奥秘，也建立了西方第一座瓷厂。

英国：让瓷器工艺传遍世界

18世纪初，英国人威廉•库克沃西在康沃尔郡找到了白墩子和高岭土这两种矿物，并在1768年烧制出英国第一件货真价实的瓷器。由此，瓷器工艺传遍整个西方世界。

在成功地破解了瓷器之谜后，西方人再造和拓展了瓷器，赋予这种美丽的器物新的内涵：

以韦奇伍德为代表的英国陶瓷商人，推动了瓷器的大工业化和商品化；

德国纳粹阿拉克瓷器制造厂的艺术品，代表了瓷塑的最高水平；

西方人对于白瓷的情有独钟，也拓宽了瓷器在色彩上的审美。

解读 | 吴海云

文化研究博士，哈佛燕京学社访问研究员

播音 | 吴海云

策划编辑 | 李雪清

音频编辑 | 秦亚希