敲木鱼的功德与作用:净化心灵、增强专注力、开发智慧、帮助入眠。
木鱼是一种法器,多用于佛教、道教的功课与法会,相传鱼昼夜不合目,故刻木像鱼形,击之以警戒僧众应昼夜思道。形制有二:一为挺直鱼形,用来粥饭或集众、警众,悬挂在寺院走廊上,二为圆状鱼形,诵经时所用,放在案上,明、清以来,民间音乐和潮剧、粤剧中常用到木鱼,使木鱼除法器外兼具乐器功能。
古代的木鱼又称木鱼鼓、鱼鼓或鱼板,其形状、用法均与后世不同,《释氏要览》卷下〈杂记〉犍稚条云(大正54·304a)︰钟磬、石板、木板、木鱼、砧槌,有声能集众者皆名犍稚也,《敕修百丈清规》卷八〈法器章〉木鱼条云(大正48·1156a)︰斋粥二时长击二通,普请僧众长击一通,普请行者二通。
木鱼的相关记载
木鱼是佛学中国化的产物,是印度佛学融合中国传统文化艺术的结晶,从功能上来看,它的产生源于佛教的犍槌,关于犍槌的创设缘起,《五分律》卷十八明确记载:诸比丘布萨时不肯时集,废坐禅行道,以是白佛。
佛言:应唱时至,若打揵椎、若打鼓、若吹蠡,《释氏要览》下曰:今详律,但是钟磬、石板、木板、木鱼、砧槌,有声能集众者,皆名犍稚也,《祖庭事苑》曰:犍稚,此翻声鸣,佛学传到中国以后,佛典中的Ghanta译曰钟,磬,打木,声鸣等,是一切打击而发声之物的通称。
这些例子都表明,佛学中国化后,犍槌(即木鱼)的功能得到了大力扩展,柷敔在古代作为乐曲发起和收尾的乐器,在宫廷音乐中必不可少,佛学在汉末传入中国后,犍槌迅速与中国传统乐器融合,改造外形,扩充功能,木鱼悠然而生。
关于“木鱼”之名,最早见于唐代高僧怀海禅师所撰《敕修清规》之中:“木鱼,相传云, 鱼昼夜常醒,刻木像形击之,所以警昏情也。”据此,木鱼当为佛门僧侣所创制,有警示僧众昼夜不忘修行之意。此前,相传木鱼的前身乃是一种称为“木扑”的简单木块,后才刻为鱼像,称作木鱼。因不入宫廷音乐,故历代正史不载。木鱼在佛教中常用以伴奏“梵吹”( 宗教歌曲),带有浓厚的宗教色彩。明代王圻《三才图会》载:“木鱼,刻木为鱼形,空其中,敲之有声。……今释氏之赞梵吹皆用之。”明代以来,流行于民间,用于说唱木鱼歌和昆曲伴奏。清代李斗《扬州画舫录》载,当时剧场里所用的乐器中就有木鱼。后来又逐渐在歌舞伴奏和器乐合奏中应用。木鱼除在佛教、道教音乐使用外,还广泛用于各种形式的器乐合奏和乐队中。