舆,是指的北斗七星。相传北斗七星是黄帝的车。堪,是观察观测。古代人们通过观察北斗七星来算运势,被称为堪舆学。后来各种风水学都叫做堪舆学。
堪舆术,即相地术,俗称风水术,它是一门历史悠久的玄术。属于占相阳宅(生人住宅)和阴宅(死者墓葬)的地形、环境、结构、坐向以测断吉凶休咎的方术。 堪舆术是对宅地或墓地的地脉、山形、水流及坐向的统称。术家认为,不论阳宅阴宅,风水的好坏,均关乎生人的吉凶休咎。现存最早出现“风水”一词的文献为旧题晋郭璞撰的《葬书》:“《经》云:‘气乘风则散,界水则止。’古人聚之使不散,行之使有止,故谓之‘风水’。风水之法,得水为上,藏风次之。”后世术家兼作“堪舆”的代称,相宅、相墓之法,辨证研究风水,去其糟粕,取其精华,用科学合理的方法来解释风水现象,只可用于趋吉避凶,不可痴迷其中。