潮州古城的石牌坊,“二柱一门或四柱三门”,以石雕凿成歇山顶、柱、梁及各小件,架上三叠牌楼,匾额两旁,有的加配石刻缕雕之“樱隐汪双龙戏珠”或“祥凤卷草”之类装饰,柱边加设石狮或石鼓抑柱础,潮州人叫做“亭”。潮州俗话说:“大街看亭字,桥顶吃炒面,登上东门楼,再携纤入开元寺。”往昔的太平路,虽未敢夸言五步一亭,但从脊仔南到北,就有17座,其它街亭50座,合共在古城内有97座。
奇观天成的石门“晚照”,居临朐八大景之首,早在殷商时期,即被人们所慕仰距今已有三 千年的历史。殷商临朐之城为逄国,石门山为逄国辖地。逄王(伯陵)为朝廷忠臣,人们为追念其功德,便在 风景秀丽的石门山立庙祀之。到了唐代,增建庙宇,刻佛像,已成为 名胜之地,黄冠缁流,骚人墨客,云集于此,遁迹觞咏。宋、元、明 时建成佛塔、神龛。清代、民国时期,续增摩崖刻石,新建文昌殿,构成 了古代建筑群。
石门坊有八洞:龙洞、三元洞、仙人洞、悬天洞、尊天洞、串门洞、 盼僧洞。其中尤以龙洞、三元洞为最。洞势各异,惊险诱人。
石门坊群峰环翠,壁立千仞,嶙峋夔石,青者如黛,白者如垩,峭者 如削,剥者如脱。红叶黄栌遍布山岗峡谷,每值深秋,霜打红叶,泼染山红;丛栌间柏,漫红嵌黛,丹青丽雅,瑰丽如画。重阳时节,中外游客 慕名观赏石门红叶,络绎不绝。
石门坊位于临朐县城西南9公里许深山入口处。看到两峰耸立,对峙如门,这就进入石门坊了。这里悬崖峭壁,迭曲峻峭,林木丛茂,怪石奇岩。至若深秋季节,更有霜染层林,红叶满山。不仅有优美的自然景色,而且还有众多诱人的文化遗迹。“骈邑石门晚照残”,这是《临朐八景诗》之首句。
许国石坊为旌表明少保兼太子太保、礼部尚书、武英殿大学士许国而建。
许国是歙县人,他于1565年中进士,历仕嘉靖、隆庆、万历三朝,以云南“平夷”有功,晋太子太保、武英殿大学士。
许氏衣锦还乡,当年即立此坊,故坊上镌有“恩荣”、“先学后臣”、“上台元老”、“大学士”、“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”字样。
牌坊多为纪念或旌表的作用,大体可分为几类:
一是府治县治的标志;
二是府痒县学的标志;
三是考试中旌表;
四是表彰贤臣名将;
五是褒扬忠烈之士;
六是宣扬节孝贞寿;
七是表彰乐善好施;
八是祠庙、名山、桥梁的标志等。
这些牌坊上的匾额或柱梁,多有题字、记述或诗文,不仅是重要的地方资料,而且多出自名家之手,楷行隶篆,满目琳琅,既是石雕艺术的荟萃,也是书法艺术的宝库。
石雕牌坊图案:
龙凤:如果你看到哪个牌坊上刻有龙凤,那一定与皇家有着密切的联系。因为龙乃百兽之尊,是封建社会中作为至高无上的皇帝的象征;凤乃百鸟之首,封建社会中常用来作为高贵的皇后的象征。
蝙蝠:因"蝠"字与"福"字谐音,因而成为好运气和幸福的象征,人们常常以五只蝙蝠组成图案雕绘在牌坊上,以象征长寿、健康、富裕、平安、人丁兴旺及子孙满堂等五种天赐之福。
鹿:与"禄"字谐音,常被用作牌坊雕绘的图案,以象征升官晋爵、高官厚禄。
鱼:与"余"谐音,常与水塘、荷莲一起组成图案被雕绘在牌坊上,以象征金玉(鱼)满堂或连(莲)年有余;同时,鲤鱼跳龙门又是读书人金榜题名、荣登仕途的代名词,因此,鲤鱼腾浪也常被用于雕绘牌坊的图案,以象征科举及第、金榜题名。
松、鹤、龟、麒麟、荷花、荷叶、牡丹、如意等具有象征意义的动物、花卉和器物也常被刻绘在牌坊上,表达长寿、幸福、健康、吉祥、如意等丰富内涵。
传说,石门房是天上财禄大神储蔵珠宝的地方,为嘉奖人间善事,凡生有十个男孩,不生邪事,品行端正者,便能开放石门取宝。山下有一个叫崇财的人,自幼父母双无,家境贫苦,但他不负寒门,立志兴家立业。他早出晚归,勤劳耕耘,省吃俭用,攒钱置地。不几年,买下良田数亩。吃用宽绰,遂娶妻厉氏。夫妻勤劳耕织,家业日趋兴盛,连生九子一女,可算是人财两旺了。崇财夫妇理应恪淡节欲,力俭躬行。但他们并不满足,家业大了,生活好了。反而萌生邪念。一天厉氏对丈夫说:“光卖死力气,挣钱太费劲,咱有十个孩子,人多势大,还怕谁家?” 一天,长子玉为偷了邻居一只羊,去集市卖得钱两吊。当崇财从儿子手中接过来钱来时,喜形于色,当着十个孩子的面,连声说:“有能耐,你们也要跟着哥哥学,想办法,找钱眼。”其妻厉氏也夸奖并给了玉为十个熟鸡子。还说“孩子,吃了壮壮力,只要弄得钱来,爹妈就满意。”从此十个孩子穷尽其力,各展其力,各展其技,逾墙越舍,拦路打动,四处行盗,一时家中财物骤增。崇财夫妇满心欢喜,进一步纵子为所欲为。
一天厉氏对丈夫说:“如能开放石门房,取到金银宝贝,咱家就富贵有余了。”崇财说:“我也为此事想过,不过咱只有九个男孩子,尚欠一子,是开不开石门的。”“我把咱闺女扮作男儿,冒名顶替就行了。”“好,好,就这么办。”崇财喜形于色,十分赞成妻子的说法。于是,崇财率领“十子”每人各担两个大筐去石门遍取定。到了石门房前,崇财焚香双膝跪地,叩首祷告曰:“财禄大神,我生有十个男孩子,家教善行,品行端正,今天前来取宝,望圣神恩赐!”说罢,果然石门大开。崇财父子见满屋金银珠宝发出闪闪金光,望之馋涎欲滴。“十子”急忙担筐装得满满的。其女体弱,拿取稍慢,急得崇财头冒汗珠,说道:闺女,你快拿......,”没说完,石门就关了,贪得无厌,欺诈妄为的崇财及其九子一女被关入房内,窒息而死。这件事,惹怒了财禄大神,为防止世上贪巧诈之徒,欺天妄地,从此,石门永闭不开了。