列子·说符篇

①持后：保持谦退，不与人争先。
②枉：弯曲。 关尹谓子列子曰：“言美则响美，言恶则响恶；身长则影长，身短则影短。名也者，响也；身①也者，影也。故曰：慎尔言，将有和之；慎尔行，将有随之。是故圣人见出以知人，观往以知来，此其所以先知之理也。”
“度②在身，稽在人。人爱我，我必爱之；人恶我，我必恶之。汤、武爱天下，故王；桀、纣恶天下，故亡，此所稽也。稽度皆明而不道也，譬之出不由门，行不从径也。以是求利，不亦难乎？尝观之神农、有炎③之德，稽之虞、夏、商、周之书，度诸法士④贤人之言，所以存亡废兴而非由此道者，未之有也。” ①身：指报应。即行为所造成的与之对应的结果。
②度：礼度、法度或度量标准。
③神农：古代传说中农业和医药的发明者。有炎：炎帝。传说中上古姜姓部族首领。号烈山氏，一作厉山氏。一说，神农氏即为炎帝。
④度（duó）：推测，估量。法士：推崇法治的人士。 关尹对列子说：“发出的言辞美好，回音就美好；发出的言辞丑恶，回音就丑恶；身体修长，影子就修长；身体短小，影子就短小。个人的名声，就等于回音；一生的报应，就等于身影。所以说：谨慎你的言辞，将有应和它的回声；检点你的行为，将有跟从它的影子。因此，圣人听到一个人的言辞就知道别人对他的看法，观察过去的行为便可预料将来的命运，这正是他们能够先知先觉的道理。”
“掌握行为的礼度在于自身，而考察它的客观效果却在于他人。别人敬爱我，我必定敬爱他；别人憎恶我，我必定憎恶他。成汤、周武因为爱惜天下百姓，所以君临一国；夏桀、商纣因为厌恶天下百姓，所以身死国亡，这就是客观检验的结果。客观的检验和自身行为的礼度都已明确而又不遵守它，正如离家不通过门口，行走不顺着道路一般。依靠这种违反常理的方法去谋求利益，不是很困难的吗？我曾经考察了神农、炎帝的德行，检核了虞舜、夏禹、商汤、周武的书籍，思量了那些坚持法治和推崇德化之人的言论，发现存亡兴废不遵循这条规律的朝代，在历史上是从来不长久的。”

《列子》全书，始以《天瑞》，终以《说符》，首尾呼应，自成一体。古时以所谓天降“符瑞”,附会与人事相应，叫做“符应”。“符”，有符信、符验的含义。“说符”，即谓“道”与人事的相互应验。

《列子》全书，始以《天瑞》，终以《说符》，首尾呼应，自成一体。古时以所谓天降“符瑞”,附会与人事相应，叫做“符应”。“符”，有符信、符验的含义。“说符”，即谓“道”与人事的相互应验。全文通过三十余则 寓言和说理，对“道”与“智”、“名”与“实”、“形”与“神”、“贵”与“贱”、“时机”与“变通”、“久利”与“暂得”、“持身”与“治国”等多对关系进行了各个角度的论述。世事无常，祸福相倚，因此列子认为，为人处世应当做到“持后而处先”，对于事物的存亡变幻，也应当透过其表面来“寡其所以然”。一方面要“恃道化而不恃智巧”，全身远害，避免重演郄雍的悲剧；一方面也要拥有“授隙抵时，应事无方”的智慧，领会“先迕后合”的圣人之言，进而懂得各种看似无关的现象背后实际上存在着积来已久的缘由。然而世人多纵欲迷性，重利轻道，贪图一时所莸，不念长久之积，所以才会闹出“宋人拾契”、“齐人攫金”那样的笑话。唯有舍末明本，“归同反一”，因名求实，得其髓而弃其粗，才能一睹天道与人事之间的绝妙天机。

《列子》全书，始以《天瑞》，终以《说符》，首尾呼应，自成一体。古时以所谓天降“符瑞”,附会与人事相应，叫做“符应”。“符”，有符信、符验的含义。“说符”，即谓“道”与人事的相互应验。