无数的艺人精彩地演绎了“霸王别姬”这出千古绝唱,多少人被项羽和虞姬的深情感动至落泪。一位穷途末路的天下霸主,一名能歌善舞的绝世美女,不得已挥泪惜别,最终以不同的方式双双殉情。然而,这一切不过是后人杜撰的一个凄美的爱情故事而已。
事实上的虞姬,并未自刎。
项羽被困垓下时,屡战不利,然而汉军同样无法攻占城池。只要项羽不死,即使这一次被打的孤身逃脱,凭借他的武力和威望,还是很有可能东山再起,尤其是逃回江东,其他诸侯也趁机割地自立,天下一统不知道还要猴年马月才能实现。于是,韩信利用俘虏的楚国士兵,夜唱楚歌,准备从心理上彻底瓦解敌方斗志。
想不到竟然产生奇效,不可一世的项羽也深受感染,怀疑楚地已为汉军所得,悲伤之余,吟唱起来:力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!表达的是“有千里马却无处驰骋,有美女却无可奈何”的几乎绝望的心情。虞姬也和声歌唱,歌声悲戚,众人低头哭泣,不敢仰视这悲情的一幕。
于是,韩信趁着楚军军心瓦解,思乡厌战的关键时刻,半夜率大军突袭,不出所料,楚军大败。此时的项羽情绪低落,意志不强,根本不可能鼓励将士坚守城池,更没时间组织有效的抵抗,转眼间兵败如山倒,只能带领身边的八百轻骑突围而去。
注意:韩信开足火力进攻与项羽出逃之间的时间很短。凭借项羽的能力,如果想要弃大军于不顾,带领少量亲兵突围,应该轻而易举,但是他一直没有这样做,直到大军溃败,再无收拾的可能,才不得已带轻骑突围。所以,在项羽和虞姬吟唱的时候,尽管深知围困甚重,凶多吉少,但是不至于顷刻崩盘,所以,虞姬根本没有必要唱完便自刎。
《史记》根本没有提到虞姬自刎,或者被俘的事情。毕竟司马迁距离那段历史很近,尽可能地还原真相,如果虞姬被俘,凭借刘邦好色的个性,必然纳入后宫好好享受,这种成就感不是其他美人可以替代的。然而,并没有。如果虞姬真的自刎,这么重要的一个历史事件,司马迁自然不会放过。事实上,虞姬只是项羽的一个侍妾,“虞”不是姓而是名,“姬”是女子的意思。“虞姬”的意思是:一个名叫“虞”的女子。况且,《史记》里写的很简单“有美人名虞,常幸从。”虞美人,只是项羽众多侍妾中的一位而已,并无特殊之处。
秦汉时期,并不提倡女子贞烈,女子改嫁的例子比比皆是,如汉武帝的生母,已经结婚生女,还被母亲送入宫中,汉景帝也毫不介意,生下刘彻之后,还被封为皇后,儿子照样继承天下大统。所以,无论从当时的风俗来看,还是从她的身份地位来看,或是从正史的记载来看,虞姬,都没有可能自刎殉情。
霸王别姬,不过是后人根据当时的价值观重新编排的一出戏曲而已,为了特殊的艺术效果而把虞美人编成了凄美的自刎而死。
那么,真正的虞美人最后怎么样了?有人说,被项羽所杀,那也是不可能的,毕竟项羽连宝马都舍不得斩杀,最后送给乌江亭长,何况是一个美人。倘若他真的杀了虞美女,司马迁一定不会略过,他对项羽的描写那是相当的详尽。回过头来看,韩信率军半夜围歼楚军,除了项羽带领的八百轻骑成功出逃,城内将士全军覆没。倾巢之下岂有完卵,虞美人应该就在那一晚的战火之中,随着战败的守军一同香消玉殒了。