佛舍利子

在佛教中，“舍利”和“舍利子”，概念是有所不同的：

舍利是印度语，梵文śarīra，或译室利罗、设利罗；义“骨身”、“体”、“遗身“，是印度人死后身体的总称。但本意却非如此。舍利最初意思是代表“米粒”，因为佛舍利形似米粒，所以得名。所以舍利最初只是一借代词语，完全是从其形状上立名的。

舍利子，是舍利中的坚固微粒，又名“坚固子”。舍利这一称谓，至后世脱离了其本意，而是特指佛陀或高僧遗骨火化后结成的珠状结晶体。高僧大德火化后，常在遗体骨灰（舍利）中发现坚固或结晶的微粒。因此佛教徒，对此舍利中的“坚固子”，特别重视和尊敬，称为“舍利子”。

佛经上说，舍利子是通过“六波罗蜜”（菩萨的修行）和“戒定慧”等功德所熏修的，是难得可贵而受到尊重的 。近代印光大师也说，舍利子是修行人由于戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所说的精气神没有关系。

佛教强调舍利子和修行人的修行功德相关，同时依据佛教义理，也肯定了舍利子的“无常”物质性。印顺法师认为，舍利子只不过是血肉精髓骨脂火化凝结的，是物质元素而并无灵异成分；佛弟子尊重舍利子，是由于高僧大德的慈悲智慧功德。

舍利，梵语中意为“尸骨”，指死者火化后的残余骨烬。通常指佛祖释迦牟尼火化后留下的固体物，如佛发、佛牙、佛指舍利等。 佛教经典中把舍利分为两类：一为法身舍利，即佛祖所说的佛教经典，二为生身舍利，即佛祖火化后留下的固体物。后者又可分三类，一是骨舍利，白色；二是肉舍利，红色；三是发舍利，黑色，均圆明皎洁，坚固不碎，迥非世界珠宝可比。菩萨、罗汉也有舍利，佛教认为，只有虔诚奉佛，悟道得法的人才会自然结晶舍利，非常人可得。 相传佛陀入灭后，弟子们焚化佛祖遗体，于灰烬中得4颗牙齿以及指骨、头盖骨、毛发等物。弟子们将佛祖真身舍利起塔供养，顶礼膜拜。后来，阿育王取出全部舍利，分成八万四千份，分别盛入宝函，在世界各地建塔供养，其中有许多传入中国。1987年法门寺地宫发掘即出土了佛教世界千百年来梦寐以求的佛祖释迦牟尼真身舍利，系佛祖的一节中指骨。根据史料和碑文的记载，雷峰塔地宫中供奉的佛螺髻发，即为佛祖释迦牟尼的头发遗物，即发舍利。