塞伦盖蒂在马赛语中是“无边的平原”。她有着大地奉献给人类最大规模的动物群落:无数的角马(牛羚)、斑马、汤姆森瞪羚、格兰特瞪羚、斑鬣狗、长颈鹿以及众多的狮子、大象、黑犀牛、水牛和花豹等闻名世界的非洲五大兽,还有300多种鸟类,构成了世界最大的动物自然生态系统。每年的五六月之间,塞伦盖蒂的食草动物(大约有150万只角马和斑马,30万只汤姆森瞪羚和3万只格兰特瞪羚)从中央平原向西部常年有水的地区迁徙;到七八月之间其中一部分又从塞伦盖蒂向马赛马拉草原迁徙,浩浩荡荡的动物大军形成震惊世界的壮丽景观。在迁徙旅途中,“千军万马”过马拉河的景象也可谓是大迁徙的一大亮点 。
这里是野生动物的天堂,栖息着世界上种类最多、数量最庞大的野生动物群。在动画片《马达加斯加2》中,四大主角狮子、斑马、河马和长颈鹿奔跑在辽阔的非洲大草原上,现实里,你可在非洲赤道一带一睹其尊容。非洲的很多动物都颇具“腥味”,除了上述四种,还有现存最大的陆生哺乳动物非洲象,贪吃的鼠鸟,濒临绝种的彩面山魈,以及剑羚、长耳刺猬等。要是好彩,说不定会看到这样的画面:雄剑羚用两只像剑一样又长又直的角决斗,抢夺属意的雌性;长耳刺猬突然蜷缩身躯,像球一样滚得远远的,为了避敌 。
非洲常见的野生动物还有大猩猩、狒狒、花豹、羚羊、角马、水牛、犀牛、鳄鱼、侧颈龟、变色龙、非洲蜥蜴、盲蛇、非洲树蛙、节蛙、鸵鸟、非洲灰鹦鹉、非洲塞舌尔莺、裸眉鸫、林戴胜、犀鸟、蕉鹃、非洲鲫鱼、非洲肺鱼等 。
塞伦盖蒂国家公园便建立在其中。
塞伦盖蒂平原主要是火山灰覆盖的结晶岩,伴有大量露出地面的花岗岩(丘陵)。北部和西部狭长地带主要是火山爆发形成的山地。两条向西的河流常年有水,还有不少的湖泊、沼泽、泉眼。