北鲸

  “跨鲨，诸书不载。访之闽海渔人，云：海中至大之鲨也，有白跨、黑跨二种。白跨尤大，头如山岳，可四五丈，身长数十丈，出没于大洋中，可以吞舟。其次亦长三五丈不等，头身俱有撮嘴生其上，触物如坚甲之在身，网罟所不能罗。即初生小鲨亦重五六十斤，或有随潮误厄于浅滩者，渔人往往取其油以为膏火用，不堪食也。鲨曷以‘跨’名？以其在海常昂首跃起，悬跨于洪波巨浪中如筋斗状，头尾旋转于水面。或百十为群，前鲨翻去，后鲨踵至。白浪滔天，山岳为之动摇，日月为之惨暗，渔舟遥望，往往惊怖。”——聂璜《海错图》

座头鲸尽管不是世界上最大的鲸类，但也算是海洋之中当之无愧的庞然大物，座头鲸体型肥大，雄性成体的平均体长为12.9米，雌性则为13.7米，最大记录是雌性18米，体重25到30吨左右。座头鲸头部扁而平，相对较小，吻宽，嘴大，嘴边有20～30个肿瘤状的突起，而且每个突起上都长有一根毛，而身体的其他部位没有毛。相当有趣。座头鲸鲸须又短又宽，每一侧都有200条以上，背鳍较低，短而小，背部不和其他鲸类一样平直，而是向上弓起，形成了一条优美的曲线，所以得名“座头鲸”，也叫“弓背鲸”或者“驼背鲸”。

座头鲸的主要食物为磷虾，是一种体长还不到1厘米的小型甲壳动物。此外，座头鲸还会吃鳞鱼、毛鳞鱼、玉筋鱼以及其他的小型鱼类。嘴张开的时候，能够形成超过90度的角度，口的横径可达到4.5米，能一口吞下大量的磷虾或较小的鱼类，但它的食道直径比较小，吞不下体积较大的食物，这可能就是座头鲸只能吃小动物的原因之一。

座头鲸是一种社会性动物，性情非常温顺亲人，成体之间经常以相互触摸来表达感情，座头鲸游泳的速度较慢，每小时大约为8～15公里。在海面缓缓游动的时候，看起来就像一座冰山，身体的大部分沉在水面以下，有时看起来又像一个漂浮的小岛，座头鲸游泳、嬉水的本领十分高超，就好像杂技演员的后滚翻动作一样。

座头鲸通常为一夫一妻制，雌性座头鲸每2年生育一次，大约10个月的怀孕期，每胎产1仔，和其它哺乳动物一样，雌性座头鲸也是用乳汁喂养幼仔。幼仔一般发育都很快，体重每天可以增长40～50千克。座头鲸的寿命比较长，通常是60～70年。