赶尸是湘西地区苗族的民俗,于巫文化,亦说与祝由科有关。清朝就广为流传湘西“赶尸人”的传闻,即赶尸人利用“秘术”,将客死异乡的人的尸体带回家乡,让他们入土为安。
所谓“赶尸”,其实就是“背尸”而已。赶尸匠找人将尸体分尸,然后在残肢上喷特制药水,防止尸体的残肢腐烂。一个人背上残肢,套在既长且大的黑袍里,头戴大草帽,将整个头部覆盖无余,连面部的轮廓也难叫人看得清楚。另一个人扮成“赶尸术士”在前面扔黄纸,摇铃铛,给背尸人指引方向。两人还故意造出恐怖气氛使人不敢与之接近,如果路途遥远两人的角色就一日一换。
死尸怎么会被活人赶着走,很多科学家在进行研究。各说不一。有人认为,人死后会立即僵硬,称之为“尸僵状态”,过四十八小时后,肌体就会恢复一些柔软,然后就又是发硬。
但这时大的关节,例如髋关节,在外力作用下,还是能有小幅(20度)的活动的,这就是死人行走的物理条件之一。把两个尸体排好队,伸直前臂与地面平行,然后用长而细的竹竿顺着手臂用绳索固定,这两个尸体就连成一个立体的架子,不会翻倒了(这就是为什么要两个死人的原因)。
此外,学者们认为,湘西苗族较早地掌握了炼朱砂的本领,朱砂加热后会还原成汞,而汞是最常见的防腐材料。赶尸一般除了祖传的神符外,还少不了朱砂。吉首大学副教授陆群经过调查,写下《湘西赶尸》一书。她认为,赶尸不在于技术的真实,而在于职业的真实。
赶尸作为职业,确实需要赶尸人掌握防腐技术,胆子大、力气大,才能胜任长途运尸的工作,而让死人行走的法术是不存在的。将赶尸神秘化,是为了提高这项职业的门槛和收入。
而今天,在湘西凤凰古城,每当夜幕降临,赶尸作为一项民俗用舞蹈形式呈现在游客面前。当神秘的色彩被科学荡涤,人们发现,湘西赶尸其实是特定历史文化环境下楚巫文化的一个小小延伸,是特定人群(如巫师)为满足人们叶落归根的心愿而将某些传统文化资源转化为生计方式的结果。
以前湘西的确有赶尸,但没有赶尸术。所谓的赶尸术,是人们对赶尸的一种误解!
大家知道,因为湘西全是山,一座连着一座,在外做生意、讨生活客死异乡的人如果请人把尸体抬回来,成本会很高。应该如何降低成本,于是赶尸的行当就出现了。说是赶尸,其实也是抬尸,不同在于把死者竖着抬,而不是横着抬,而且抬得死者多才能降低成本。具体方法是把死者制作成干尸,重量也就只有原来的20~30%了。然后用两条竹竿水平捆紧他们的两条手臂,再一前一后两个人把竹竿抬在肩上,而中间的竹竿上摆得则是死者,因为正常情况下肩膀会比手臂高,所以死者的脚刚好悬空,就可以翻山越岭,让死者回乡了。
所以赶尸起码要三个人以上,两个人一前一后抬竹竿,第三个人在最前面手拿锣开道。因为民俗等原因,赶尸的人白天在山洞或破庙休息,夜里才上路,走到第二天天亮,再休息。赶尸时走在最前面的人拿着锣铃,是为了告诉人们会有尸体经过,而叫人们把门关好、把狗拴紧,不要吓着孩子或对死者不敬,也是为了让人们避开所谓的晦气。也因此,赶尸就越来越神秘。比如当你夜里看到一个人在前面敲着锣、嘴里练着咒语,后面因为抬竹竿的关系,一行穿着深色衣服的人一上一下的像跳一样,不会怕吗?
以上这些也是我去湘西看了相关资料才知道的,真是佩服古代湘西劳动人民的智慧,这几次去湘西都让我心旷神怡,湘西真是好地方,山好水好风景好,很想娶个湘西的苗族妹子回来当老婆。
我做了张图,希望对你有用,明不明白看缘分了。