当年,毕业于武汉大学国际法专业的刘锦成和现在的许多法科大学生一样,希望做律师,开律师事务所,学以致用。可是开律师事务所需要资金,为了解决这个问题,颇为理想化的刘锦成毅然辞掉公职,做起了小本生意。
生意不是那么好做的,接连几次失利让刘锦成冷静了许多。在经过一番市场调研,他决定离开广州到北京、西安、武汉做礼品生意。他说:“当时的目标就是盯住三个有钱的行业:一是卖电脑的,二是出版社,三是银行。”每到一家公司他就拿出一封介绍信,说是武汉大学的学生来搞社会调查,并把毕业证、调查表、合同书等拿给老总看,希望老总能买一点礼品。老总们看到名牌大学的毕业证书,又有各种表格,就把他介绍给办公室主任,主任觉得是老总介绍的,不知道他们是什么关系,有着什么的交情,只好买一些礼品。就这样,刘锦成的生意一点一滴地做了起来。两年后,刘锦成的生意渐渐做大了,北京、武汉、西安三个城市的礼品需求量越来越大,生产厂家无货可供。为此,刘锦成多次与生产方发生矛盾。“解决矛盾的唯一办法就是自己办厂。”他想。
他最终下定了决心,把办厂的想法付诸行动。“当时与我合作的香港公司总是交不了货,有一次我接到一份5000个钟表的订单,可香港人说他们时间太紧做不出来,害得我眼睁睁地损失了差不多10万元钱。”刘锦成说,“后来我就想,既然这个钱这么好赚,我干吗不自己做呢?”就因为对这10万元钱心有不甘,1992年8月,刘锦成在广州租了两间房子,办起了属于自己的工厂,同年10月23日,工厂生产出第一批产品。为了永远记住这个日子,他把这一天定为建厂日。
1994年3月,刘锦成创业时期的搭档接下一份5万个钟表的订单,要求两个月交货,而当时明珠星满负荷的生产能力为1万个钟表。接还是不接?如果接下这份订单,可以为企业带来急需的资金。可是接下订单之后要是无法按时交货的话,则会给企业带来更大的麻烦。刘锦成狠下心来接下订单,像“拼命三郎”一样玩命地干,最终按时交货。他说:“从那以后,资金不再是制约我们企业发展的瓶颈。”