铁片大鼓又名乐亭大鼓,源于民国初年在河北方向流传的部分小调,如通俗调、京东调、乐亭调等。
当铁片大鼓初步形成后,先在通县、三河县流传,敲击铁片即在此时开始。民国初年,铁片大鼓艺人进北京献艺,在天桥及东、西两寺(隆福寺、护国寺)庙会上“撂地”演出。因曲种产自京东地区,遂名乐亭大鼓。实际上与唐山、乐亭地区的“乐亭大鼓”毫无渊源。其唱腔、板式也较消孝告乐亭大鼓浅易。有时也称“铁板大鼓”。
20世纪30年代初,王佩臣为了适应天津观众的欣赏习惯,将曲调进一步规范,由于她用铁梨花点击板拿明,所以定名为“铁片大鼓”。
铁片大鼓的唱腔主要从河北民歌《妓女告状》衍变发展而来。比较王瑞喜于1920年灌制的唱片铁片大鼓《妓女告状》与河北民歌《妓女告状》的唱腔,可发现二者的血缘关系。二者的旋律基本相同,只不过铁片大鼓较民歌有所发展变化:加了花,延展了尾腔,每个乐句后加了垫头,唱词中增加了衬字。
关于这种鼓曲的名称由来,铁片大鼓还与一种叫“平谷调”的艺术形式有渊源,平谷调主要流传于北京平谷县及北京东郊与河北省、天津市慎拍交界地带,王佩臣本身就是平谷人,她根据自身的声音条件加以调整,最终形成了自己的唱法和风格。
20世纪50年代时,铁片大鼓曾经改称“乐亭大鼓”,80年代又恢复称为铁片大鼓,王佩臣被称为铁片大鼓的创始人。
辽宁鼓乐早期为笙管乐,明清时期加入了唢呐乐,清代中叶乐队定型并趋于成熟。从曲目上看,它保留了少部分唐宋曲牌,大部分则是元明南北曲和明清曲牌;从结构上看,鼓乐曲体十分严谨,每一类乐曲都有一定的结构模式,板数规定十分严格。特别是其中的汉曲、大牌子曲,有着明显的唐代大曲和宋代曲破的结构痕迹。从某些乐曲的音调上看,辽宁鼓乐曲明显地受到了北方少数民族(如契丹、女真)音乐的影响。在乐调方面,辽宁鼓乐用借字手法形成的“三十五调”实际是滥觞于唐宋的“移宫换调”,属“燕乐二十八调”的余绪。此外,辽宁鼓乐中唢呐的七种调名称谓为研究唢呐形制的发展演变提供了重要线索。