埃及
公元前三千年左右,埃及就开始使用香料,这远远比埃及其它的文明更早。埃及人发明的可菲神香是人类最早的香水,就是但因当时还没有精炼高纯度酒精的技术,所以准确来说,这种香水应称叫香油,是由祭司和法老专门制成的。
古波斯
在古波斯,香水象征着身份和地位。在皇宫里,皇上一定是最香的一个。
希腊
希腊人神化了香水,认为是众神发明了香悄此水,闻到香味则代表着是众神的降临与祝福。
罗马
较富裕的罗马人追求奢华风气,他们喜欢在地板和墙壁喷香水、喜欢给自己的宠物马和宠物狗擦香水、向凯旋军队的旗帜喷香水。
意大利
十五世纪以后,香水被人们广启余迅泛使用毁岁,并开始使用了浓烈的动物脂香料。这种流行风尚很快就流传到法国、英国等欧洲国家。十七世纪时,Paul Feminis配制出一种异香扑鼻的奇妙的液体,因他当时住在德国科隆,故命名为“科隆水”。尔后,爱好服装和化妆品的法国人就特别热爱香水,香水继而成为了上流名媛手中不可少的时尚用品。
法国
十九世纪下半叶起,香水制造技术比较成熟了,早期的蒸馏法被挥发性溶剂所代替,特别是人工合成香料在法国诞生,香水不再局限于天然香精,这使香水工业得到迅速发展。由于法国人当时喜欢在皮革手套上加上香水,而要找这种手套最好就是前往格拉斯(Grasse),这个法国城市也因这种贸易而逐渐繁荣昌盛,并且它的香水业得到了很好的发展,法国很快就有了世界香水之都的称号。
香皂顾名思义就是有香味的皂。至于这个名词的来历已不可考。
有很多故事描述了香皂是如何“发明的”,其实,就象是易经八卦一样,最初最初的来源,现代科学却是无法考证的,香皂很可能在远在人类历史以前的史前时代就以某种形态存在和利用了,当然那个时候的香皂看起来可能和现在的香皂大不一样,但是清洁的功能却是一样的。
在远古时代,可能和现在一样,皂类物质可以从植物中提取出来,如:皂草、皂根、皂树、丝兰等等;这些植物在河岸和湖边生长茂盛,也容易找到;
香皂是在肥皂里加入香料制成的,因此可以说香皂来源于肥皂,即香皂是在肥皂的基础上发展而来的。
肥皂源于古埃及。据说:很久以前,埃及国王胡夫宴请客人,由于来往的客人较多,厨房物品也散放在地上,忙活的人们连转身都显得困难,因此,一个食品师一不小心踢翻了油灯,把满满的一盆油打翻了,油弄了一地。伙夫们忙过来帮忙收拾,他们用手捧着沾有油的火灰到厨房外扔掉,再到水盆里去洗手,这时,他们意外的发现,这手比以往好洗不说,还既干净,又省水。有位好事的监管把这事告诉了国王,说厨师们把油浪费了,应该定罪。但国王听他们说了事情的经过后,不但没有处罚,反而叫厨师们用油和炭灰制成了沾有油脂的炭灰饼块用来洗漱,这就是肥皂的雏形。
这项技术后来传到了英国,英国的伊丽莎白女王一世下令建起了专门加工肥皂的工厂。世界上最早的,具有规模的肥皂加工厂就是在英国的布里斯吐勒城建成的。
越南是重要的沉香产地,自古以来,因为跟中国往来关系密切,甚至有很长的时间都在中国版图之内,因此,越南所产沉香都直接、或间接的促成了中国香文化的兴盛与发展。
在沉香两大香系之中,惠安沉香以越南为首,星洲沉香以印尼产量最大。惠安沉香除了中国的莞香树以外(也有看法将中国国产沉香单独划为一系),大多为蜜香树种。主要分布于越南、柬埔寨、寮国、泰国、缅甸等。由于历史、开采状况等问题,近年来尤以越南为主。
越南自古以占城伽罗(奇楠香)闻名,产量也较其他地区丰富,多分布于越南中部及南部区域,在近二三十年来,以芽庄、大乐、岘港、富森、顺化、广义、广平、广南为主要产地,但因过度砍伐,地面上的沉香树上已经难以采到像样的沉香了,因此,当地乡农纷纷开始深挖埋于地下的沉香。九十年代,越南分别在芽庄、富森与广平发现了大批深埋地底的沉香。
香料是一种能被嗅觉嗅出香气或被味觉尝出的香味的物质,是配制香精的原料。香料是精细化学品的重要组成部分,它是由天然香料,合成香料和单离香料3个部分组成。
古罗马诗人Statius在一首诗中对一场为宠物鹦鹉举行葬礼的讽刺,主人在他那宝贝过世之后还要举行一个类似于凤凰涅槃般的葬礼仪式,让它在用桂皮点燃的葬火中获得重生。
可以说,像桂皮这样的香料,在这个轮回中扮演了最重要的角色。这个说法一点也不夸张,至少在香料被食用之前,人们是这样认为的。如果追起各种香料和调料是如何被人们认识利用的,会发现事实更加惊人。