主要讲了晋文公逃亡到楚国,为了报答楚王,说将来晋楚交兵他会退避三舍。后来在城濮之战,晋文公遵守了诺言,把军队撤九十里,同时抓住楚王骄傲轻敌的弱点,大败楚军。
少康中兴的故事
中国历史上第一个朝代——夏朝,奠基于王位由父子相承的制度上。这个制度的优点是继承者角色明确,政权易于稳定;但是,贤明父亲未必有贤明的儿子,不肖的继承者往往会为帝国及整个王族带来极大的危机。很不幸地,夏朝才开国不久,这种危机就很快地浮出台面。启死后,由儿子太康继位,太康是一位不适任的君主,成天只知打猎享乐,不理政事,大臣们及老百姓都非常失望。有穷国的诸侯后羿,是东方诸侯的领袖,怀着袭夺天下的野心,于是趁着这个时机,攻占了夏朝的都城安邑,驱走太康,取得了政权。后羿是上古时代一位了不起的英雄,虽然个性粗暴,武艺却非常高强,尤其箭法冠绝天下,特别喜好打猎,却不能知人善任,缺乏政治的敏感能力。他的宠臣寒浞,是个诡计多端的人,善长逢迎,很得信赖,于是后羿事无大小都交给寒浞处理。事实上,寒浞野心也很大,一心想篡夺王位,于是千方百计买通后羿的家奴,谋杀了后羿。
当后羿叛变时,太康原先还期望诸侯能出兵帮助,想不到事到临头,诸侯竟都按兵不动;太康大失所望,眼看返回都城是没有希望了,只得逃到河南,由于怀抱着失国的悲痛,难以忍受流浪的辛苦,不久抑郁而终。太康的弟弟仲康继承王位,寒浞一听到这个消息,立即派兵追杀,仲康死,仲康的儿子相辗转逃亡到帝邱(今河南濮阳县)。寒浞早已抱定斩草除根的决心,绝不容许夏朝的王室后裔存在,又派人谋害相。相妻名缗,是有仍国诸侯的女儿,怀着遗腹子,轻装便服夹在逃亡的难民群中,经历千辛万苦,终于逃回了娘家,不久,生下一个儿子,取名少康。
少康在外祖父家中,得到母亲和舅舅们的抚养,渐渐长大了,也知道父亲、祖父的遭遇,便立志报仇雪耻,恢复夏朝的王业。可是寒浞也得到了讯息,知道少康就是相的儿子,立即带领大军攻打有仍国。少康逃到有虞国,有虞国的诸侯伯思是舜的后裔,非常欣赏少康,把女儿嫁给他,把土地给了他,决心帮助少康复国。伯思赠送少康的这块土地叫做纶邑(今河南虞城县东南),仅仅「有田一成,有众一旅」,一成是指方圆十里的田地,一旅是指五百个壮丁。少康以纶邑做基地,一方面整军经武,安抚百姓,储备粮食,默察天下大势,研究攻防战略;另方面联络各地族众,分头招募忠贞志士,组织义军并加强训练。
长期的养尊处优,寒浞缺乏忧患意识,只知横征暴敛,为所欲为,弄得全国民众怨声载道。这时夏朝旧臣,纷纷投效少康,希望恢复故国;老百姓也渴望少康早日起兵,以拯救他们的苦难。少康手下的将领们更一致认为时机成熟了,应该在这个民心可用、士气高昂的时节,打起夏朝的正统旗帜,讨伐叛臣贼子。
少康在全体老百姓的期待下,向寒浞进军,果然义师一起,天下人心归向;义师所到之处,老百姓扶老携幼,夹道欢迎。寒浞的政权,就在众叛亲离,争投义师的情况下,迅速土崩瓦解;于是僭窃五十余年的暴虐统治,终于宣告结束,夏朝的政权重新恢复,这就是历史上赫赫有名的「少康中兴」。