博士,教授,博士生导师,博士毕业于华东理工大学。
1955年10月参加工作,在利津县信用社任会计;1959年1月参加中国人民解放军,历任战士、海军驱逐舰一支队区队长、指导员、副政委、政委,海军驱逐舰一支队政治部主任、政委,东海舰队福建基地政治部主任,东海舰队政治部副主任,海军政治部副主任等职。1999年3月至2003年6月任海军北海舰队政治委员。陈先锋曾被评为五好战士、优秀学员,立三等功3次。连任四届海军党代会代表,并当选第十届全国政协委员会委员。