这是一部着力描述长江中下游平原开垦史和繁衍史的长篇力作。江南充沛的雨水、江南水汽充盈的阳光,轮番制造着河床上具有强大母性本能的女子,一轮一轮的怀孕与生育就像季风带来的暴风雨,租滚不可遏止地泛滥与漫漶。河床也就永远都处在一种神奇的怀胎孕育中。每年春天的气态旅息仿佛都是从子宫里开始弥漫的。和生命一同孕育的,还有人类对这片河床的疯狂掠夺、对别的生灵的残杀,以及原因不明的仇恨和人世间的种种复杂纠缠,但也有希望,有爱与受难、拯救和寻找、有同命运不屈的抗争。或许正是因为有了这些简明夺目而又至关重要的基本价值,河床上那些卑微的生命才会显得如此顽强。
在叙事上,作品充满了梦态抒情色彩又洋溢着内在精神的自由,这使得整部小说有着明显的反结构倾向,从而进一步拓展了现代乡土叙事的表达空间,也更接近河床上的原生态和生命实相,作品自始至终弥漫着真实的的生命气息。
本书由五部分组成,每一部分都可视作独立的中篇,却又紧密联系,组合起来就是一部优秀的长篇。《花城》发表了三部,《红岩》、《当代》各发表一部,引起了广泛的影响:《小弊闭余说月报》转载,《作品与争鸣》转载并配发争鸣文章,其它报刊也发表了评论、消息;入先“北大年选·2005小说卷”、“北京大学当代最新作品论坛”最佳小说;湖南省2006年重点作品,中国作家协会2006年重点作品。