米芾拜石
宋代的米芾,爱好特别多,除了诗书画以外,还非常喜好奇石。他善于观察事物,并能从人们司空见惯的石头中,发现它们夸张、怪诞和富于变化的美学特征,从中得到美的享受和乐趣。
他以太常博士知无为军,刚到官衙上任时,看见立在州府的奇石独特,一时心喜若狂,便让随从给他拿来袍笏,穿好官服,执着笏板,如对至尊,向奇石行叩拜之礼,还称其为“石丈”。知道这件事的人都对他议论纷纷,他的这一举动也成为朝廷的谈资笑柄。有人就问米芾:“确实有这件事吗?”米芾慢腾腾地回答说:“我哪里是拜,只是作个揖罢了。”鲁迅先生的笔下有个孔乙己,把自己偷书的行为辩解为“窃书”,这种咬文嚼字、替自己辩白的本事,也许是从米芾那里学来的。
米芾爱石成癖,玩石如痴如醉。外出时曾见到一块奇石,他欣喜若狂,绕石三天,搭棚观赏,不忍离去。后人在他搭棚拜石处修建了一座“拜石亭”,还在奇石与亭子之间修建了“绕石桥”。他在江苏涟水为官时,因为当地毗邻盛产美石的安徽灵璧县,便常去搜集上乘奇石,回来后终日把玩闭门不出。他的衣袖中总是藏着奇石,随时随地拿出来观赏,美其名曰为“握游”。
米芾对奇石爱不释手,终日把玩,以至于不出府门一步,结果就影响了政务。久而久之,便引起了上司的关注。有一次,督察使杨杰到米芾任所视察,得知此事,严肃地对米芾说:“朝廷把千里郡邑交给你管辖,你怎么能够整天玩石头而不管郡邑大事呢?”米芾不正面回答,却从袖中取出一枚清润玲珑的灵璧石,一边拿在手中反复把玩,一边对督察使杨杰说:“如此美石,怎么能不令人喜爱?”杨杰未予理睬。米芾见此情形,又从袖中取出一枚更加奇巧的灵璧石,又对杨杰说:“如此美石,怎么能不令人喜爱?”杨杰暗暗称奇,但仍不动声色。一而再,再而三,米芾从袖中取出最后一枚更加奇特的灵璧大石,还对杨杰说:“如此美石,怎么能不令人喜爱?”杨杰实在无法抵挡诱惑,终于开口说道:“难道只有你喜欢?我也非常喜爱奇石。”说着他一把将那枚灵璧石夺了过去,竟然忘记了此行巡察的目的,心花怒放地回去了。
米芾玩石,也真影响了他的仕途升迁,一生只得“三加勋,服五品”而终。但他并不后悔,一生都在藏石赏石,与奇石结下了不解之缘,还总结出“瘦、秀、皱、透”四字相石法。时至今日,这四字仍是藏石赏石者品评石相的标准。