为什么人们常说半斤八两而不是半斤五两？

为什么人们常说半斤八两而不是半斤五两，因为过去重量单位是一斤十六两，半斤就是八两，所以就有了半斤八两这个成语语，虽然现在把一斤攺为十两，但还是要遵照以前的习惯说法，尊重词语形成的由来。

在我们的认知里一斤应该是等于十两。那么半斤应该是五两才对，为什么是八两呢？
这其实是因为古代使用的十六进制，一开始古代是没有衡器的，所以只能根据生活实践来制定统一量。人们从生活中发现，中国古代以十粒粟米并排的长度为一寸。据推测，重量单位可能也是以米来确定最小单位的，以充填成年人一口的米粒重量计做一两。人们发现，大概16口饭米粒即可成为成年人一天的口粮，这16口就被定义为一斤。

因为人们常说半斤八两，而不是半斤五两，重要是过去古时候咱们的计量单位是十六两一斤，所以半斤就是八两，久而久之，这就成了人们所说的半斤八两。