2018-04-18 喜马拉雅FM
如果有人问你，你住在哪个国家，或者问你，你是哪个国家的人？
我猜你肯定想也不想就会说：我是中国人，我住在中国。也许还会告诉他，我说的是中国话，写的是中国字，喜欢吃的是中国的饭菜。
可能你从出生开始就知道“中国”这个词儿，那你知不知道咱们生活的这个地方为什么会叫中国呢？
实际上中国这个词儿已经有很久很久的历史了。我们现在知道在3000多年前，也就是公元前11世纪的周王朝，人们已经开始用“中国”这个词了。
那个时候我们的祖先造了一个青铜器，里面刻了一百多个字。这一百多个字里面就有“中国”这两个字。
这个青铜器叫何尊，深埋在地下有3000多年，在几十年前才被人们无意中挖了出来，珍藏在博物馆里。但是，在那个时候，“中国”这两个字和咱们今天说的中国意思几乎完全不一样。
在那个时候“中国”不是一个国家的名字，它的意思是“世界的正中央、世界的中心”。这个何尊上的刻字意思就是周王朝的国王住在洛阳城的王宫里，那就是世界的中心。国王在那管理整个世界的人民，从中心往外走，走的越远，环境越差。
所以“中国”这个词儿从诞生的时候开始，就不光是一个简单的名字，其实代表着当时老祖宗一种很骄傲的心情——“我们都住在世界的中心，整个世界在外面包围着”围绕着我们。
老祖宗会这么想，其实也不奇怪。拿出一张中国地图来看看，你就明白了。
你可以先在地图上找到洛阳城，这个城市的位置在今天中国的河南省。洛阳城是中国最著名的古代都城之一，这里也是我们的祖先们在3000年前称呼为中国的那个地方。
你可以从洛阳出发，想象一下，3000年前如果有一个大胆的祖先从洛阳出发去探险，他会看到什么？
他如果一直向北走走着走着，天气就会越来越寒冷，他会遇到茫茫的沙漠和草原；往西走他会不停的爬山上坡，最后会走进群山万壑之间；往东走，他很快会走到大海边，再也没法走了。
往南呢？在几千年前，中国的气候很热很潮湿，这个大胆的祖先会走到漫无边际的原始森林附近，他再也不敢往前走了。
所以你看向北向西，向东向南，走不了多远就都走不下去了。所以在咱们的祖先看来，自己住的这块地方当然就是世界的核心了，也是世界上最舒服最繁荣的地方。所以很自然他就会把自己住的这个地方叫中国。
在那之后的几千年里，我们的祖先创造了伟大的文明，人口越来越多，住的地方也越来越大，就像是一块海绵，吸收了越来越多的水。
但是不管怎么长大，他们一直都还认为自己就是世界的中心，还是骄傲的把自己叫做中国，觉得自己最厉害最伟大，自己是世界的中心。
这种心情在中国人的心里传递了好几千年。在中国的历史上出现了好几十个大王朝，但是不管是哪个王朝的人，他们都会觉得自己生活的这块地方就是世界的中心。
其实在一开始这种想法倒是也没什么错，在很长很长的一段时间里，我们祖先的历史和文化确实非常先进，非常发达，是咱们周围很多国家学习的榜样。
比如说在一千多年前的唐王朝，有很多其他国家的国王和王子来到唐王朝的首都长安城，觉得这实在是太壮丽太漂亮了，甚至会决定从此就住在这不回去了。
我们的邻居日本在那个时候也派了很多人来学习中国，甚至还根据中国的长安城和洛阳城的模样，在日本也修了一座城市。这就是今天的日本京都市。
后来慢慢地这个想法就开始出问题了，人们发现原来这个世界远比我们想象的大。除了中国之外，世界上还有好大的地方，好多的国家，好多的人民。
我们讲一个真实发生的故事：差不多500年前，欧洲的意大利有一个传教士来到了中国，他的名字叫利玛窦。
他随身给中国的皇帝和官员带了不少礼物，其中一个礼物是一张世界地图。在他们画的世界地图上，欧洲被画在中间的位置，而中国被画在了地图的边上。
这样很多中国的读书人就受不了了：“我们才是中心，怎么被画到一边去了？”于是利玛窦就赶紧重新画了一张世界地图。别的东西都不变，就是把中国挪到了中间，这样一来大家心里才舒服了。
我们现在知道我们生活的世界是一个球体，既然是球，也就谈不上哪是中心哪是边缘。画地图的时候，实际上把谁画在中央都可以。
但是祖先这种觉得自己最厉害，最中心的心态，是不是有时候也会出问题呢？起码想要和别的国家平等做朋友的时候就会出问题。
全体人类都生活在一个大大的球的表面，也就是地球上。这个世界上今天有两百多个国家和地区，有的大有的小，有的历史很长，有的成立才没几年。但是每个国家都应该是平等的，谈不上谁最厉害，也谈不上谁是中心。
在世界上这么多国家里面，中国的人口多，历史也很悠久，今天可能还是世界上生产东西最厉害的国家之一。
但是踢足球可能就是巴西踢得最好，科学家可能是英国和美国出的最多。意大利出过鼎鼎大名的全才达芬奇，波兰出过伟大的音乐家肖邦，每个国家都可以有自己的骄傲和伟大，就像每个小朋友都有自己的优点和长处一样。
实际上哪怕一个国家实在是没出过什么震撼世界的伟大人物，这个国家的人民也可以和所有人一样，开心幸福地生活下去。
所以到最后“中国”这个词儿就不再有那种我最伟大，我最厉害，我是世界中心的这个含义了，它变成了我们这个国家的正式名称，就像你也一定有一个自己的名字一样。
小朋友们，现在你们应该知道我们国家名称“中国”的由来了吧？
中国为什么叫中国？中国为什么叫中国？写给孩子的十万个为什么！